Sanguinho (Frangula alnus, Mill. 1768)

Identidade

O Sanguinho (Frangula alnus Mill., 1768), também conhecido como frângula e amieiro-negro, é um arbusto caducifólio do gênero Frangula, da família Rhamnaceae. Lineu o descreveu em 1753 como Rhamnus frangula. Philip Miller o separou de Rhamnus em 1768, com base nas flores hermafroditas de cinco pétalas, distintas das flores dioicas de quatro peças desse gênero. ^{1 10}

A palavra Frangula deriva do latim frangere, quebrar, referência à madeira particularmente quebradiça; alnus remete ao habitat ribeirinho compartilhado com o amieiro. Já o nome francês bourdaine tem origem incerta: o Centre national de ressources textuelles et lexicales o relaciona a uma alteração do antigo normando borzaine, sem escolher entre as hipóteses concorrentes. ^{10 9}

Reconhecimento

A ausência completa de espinhos distingue este arbusto ou pequena árvore de seu parente Rhamnus cathartica, que é espinhoso. Sem poda, o Sanguinho alcança normalmente 2 a 6 m, com registros de até 7 m; em sebes podadas regularmente, raramente ultrapassa 3 m. ^{2 4}

Sob a casca externa castanho-escura a negra, marcada por pequenas lenticelas claras, aparece madeira amarelo-limão. Um corte superficial permite distingui-lo da maioria dos arbustos próximos, cuja casca cortada permanece clara ou amarronzada. ^{7 10}

Folhas alternas e ovais, de 3 a 7 cm, têm margem inteira, sem dentes, e 7 a 12 pares de nervuras secundárias bem marcadas. As flores estreladas, branco-esverdeadas, medem 3 a 5 mm, têm cinco pétalas e surgem em pequenos grupos nas axilas foliares entre maio e julho no hemisfério Norte. As bagas de 6 a 10 mm passam do verde ao vermelho e ao negro-arroxeado; vários estágios podem aparecer juntos no mesmo ramo. ^{7 10}

Taxonomia útil

POWO/WCVP aceita Frangula alnus Mill. O nome antigo Rhamnus frangula L. ainda circula, sobretudo em farmacognosia, onde a casca seca é registrada como Cortex Frangulae. Os principais sinônimos são:

• Rhamnus frangula L. (nome histórico)
• Frangula dodonei Ard. ex Soldano (sinônimo científico)
• Frangula vulgaris Hill (sinônimo científico)

¹

Três características ajudam a separar Rhamnus e Frangula, por muito tempo confundidos. Em Rhamnus, as flores são dioicas e tetrâmeras, e os ramos frequentemente têm espinhos; em Frangula, são hermafroditas e pentâmeras, e os ramos não têm espinhos. As folhas também diferem: opostas em Rhamnus, alternas em Frangula. ¹⁰

Habitat e distribuição

Quase toda a Europa integra a área nativa de Frangula alnus, até o paralelo 68 na Escandinávia; a distribuição avança à Sibéria central e Xinjiang, na China, e ao norte de Marrocos, Turquia e Cáucaso. Na França continental, ocorre quase por toda parte, exceto na zona estritamente mediterrânea e na Córsega, até 1.000 m de altitude. ^{1 6}

Solos ácidos a neutros, úmidos a encharcados, sustentam suas populações em sebes, bordas de turfeiras arborizadas, matas de amieiros e salgueiros e margens de rios e lagoas. A tolerância ao encharcamento temporário, incomum entre arbustos de sebe, explica sua presença junto às zonas úmidas. ^{7 3}

Levado à América do Norte no século XIX como arbusto de sebe, o Sanguinho naturalizou-se e foi disseminado por aves que comem suas bagas e dispersam as sementes. Hoje é considerado invasor no nordeste e Meio-Oeste dos Estados Unidos, formando matagais densos que competem com a regeneração florestal nativa. ⁴

Ciclo e reprodução

Entre maio e julho, conforme o clima do hemisfério Norte, ocorre a floração. Diferentemente de Rhamnus cathartica, dioico, o Sanguinho tem flores hermafroditas, polinizadas por insetos, especialmente abelhas. Cada flor pode se autofecundar ou receber pólen de outra flor próxima, sem exigir um indivíduo do sexo oposto. ¹⁰

Do fim do verão ao outono, as bagas amadurecem do verde ao vermelho e ao negro-arroxeado; cada uma contém geralmente duas a três sementes marrons. As aves que comem os frutos fazem a maior parte da dispersão, inclusive muito além da área nativa. ¹⁰

Para a propagação hortícola, usa-se semeadura com estratificação a frio no outono ou estaquia de ramos semilenhosos no verão. A estaca reproduz fielmente a planta-mãe e enraíza mais depressa; a semente germina mais lentamente, mas produz indivíduos geneticamente variados e geralmente vigorosos em solo úmido. ³

Usos e riscos

Há séculos, a casca de Sanguinho é usada na farmacopeia como laxante suave, após secagem e envelhecimento por pelo menos um ano. Fresca, é fortemente purgativa e pode causar dor abdominal intensa. Seu teor de 3 a 7% de antraquinonas estimula a parede do cólon cerca de 8 a 12 horas após a ingestão. ³

Bagas ainda verdes são tóxicas por ingestão para humanos e cães, causando vômitos e distúrbios digestivos. O carvão de sua madeira foi muito procurado para a pólvora, por apresentar combustão rápida e regular. ^{2 10}

Em jardins de solo úmido, o Sanguinho forma sebes campestres e alimenta a lagarta de Gonepteryx rhamni, borboleta para a qual é uma das poucas plantas hospedeiras na Europa. ⁴

Variedades, confusões e plantas próximas

Da espécie típica derivam vários cultivares ornamentais. 'Asplenifolia' tem folhas finamente recortadas, semelhantes às de samambaia, sem relação com variegação. 'Columnaris', chamado tallhedge buckthorn, apresenta porte estreito e fastigiado para sebes compactas de privacidade. 'Fine Line', também vendido como 'Ron Williams', resulta do cruzamento dos dois anteriores e combina porte colunar com folhas recortadas. ⁸

O arbusto mais confundido com Sanguinho é Rhamnus cathartica. Seus ramos espinhosos e suas folhas opostas, finamente dentadas e com nervuras curvas voltadas ao ápice contrastam com os ramos sem espinhos e folhas alternas e inteiras do Sanguinho. As flores dioicas de quatro pétalas completam a distinção. Ambos pertencem à mesma família e têm propriedades purgativas próximas; as bagas que escurecem ao amadurecer também se parecem, o que alimentou confusões antigas entre seus nomes populares. ¹⁰

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Frangula alnus Mill.
• Royal Horticultural Society, Frangula alnus (Sanguinho)
• Plants For A Future, Frangula alnus
• NC State Extension, Frangula alnus
• IUCN Red List, Frangula alnus avaliação
• INPN, Frangula alnus Mill., 1768 (Sanguinho)
• Info Flora, Frangula alnus Mill.
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Frangula alnus 'Asplenifolia'
• CNRTL, etimologia de bourdaine
• Wikipedia (EN), Frangula alnus