Fly honeysuckle (Lonicera xylosteum, L. 1753)

Identidade

Lonicera xylosteum (Lonicera xylosteum L., 1753) é um arbusto de folhas caducas da família Caprifoliaceae. O epíteto xylosteum reúne o grego xylon, madeira, e osteon, osso. A referência é à madeira amarelada e tão dura que, no passado, servia para fabricar cavilhas, fusos e tubos de cachimbo. A imagem do osso descreve, portanto, uma propriedade física dos ramos envelhecidos. ^{1 9}

Com 1 a 3 m de altura, chegando às vezes a 4 m em condições favoráveis, forma uma moita densa. Os ramos quadrangulares passam de cinzentos a castanho-avermelhados. As hastes jovens são ocas, um traço que separa a espécie de Lonicera nigra, de medula maciça, e de Lonicera tatarica, espécie introduzida reconhecível pelas folhas sem pelos. ^{2 3}

Reconhecimento

Folhas opostas, ovais a elípticas, medem 3 a 7 cm de comprimento. O verso tem pelos densos, enquanto a face superior mostra apenas alguns pelos dispersos. A diferença entre as duas faces pode ser percebida pelo toque antes mesmo de se tornar evidente à vista. ⁹

Durante a primavera e o início do verão no Hemisfério Norte, surgem pares de flores tubulares bilabiadas nas axilas das folhas. Cada flor mede cerca de 1 a 1,5 cm e abre branca, tornando-se amarela com a idade. Esse gradiente permite reconhecer diferentes gerações de flores em um mesmo ramo, simultaneamente. ^{2 9}

Os frutos são bagas esféricas vermelhas e brilhantes, com 6 a 8 mm de diâmetro, unidas aos pares pela base. Uma forma mais rara, descrita como xanthocarpa, produz bagas amarelas. A variação de cor não deve ser confundida com uma indicação de que o fruto seja comestível. ^{3 2}

Taxonomia e nomes

Na referência taxonômica POWO/WCVP, a espécie mantém o nome Lonicera xylosteum L., 1753, na família Caprifoliaceae. A sinonímia reúne formas e variedades descritas separadamente, incluindo Lonicera xylosteum var. xanthocarpa DC., de frutos amarelos, e Lonicera xylosteum f. glabrescens Zabel, de folhas menos pilosas. ¹

Entre os antigos nomes científicos hoje incluídos na sinonímia estão Caprifolium xylosteum e Chamaecerasus xylosteum. São referências históricas à mesma identidade botânica, e não nomes de novas plantas a acrescentar à identificação. ⁹

Na nomenclatura francesa, chèvrefeuille des haies, chèvrefeuille à balais e camérisier des haies têm uso parcialmente compartilhado com outras Lonicera. Por isso, o binômio latino é o ponto de referência mais seguro. Camérisier também designa Lonicera caerulea, de bagas azuis comestíveis; a semelhança entre nomes populares não permite deduzir a toxicidade. ⁸

Habitat e distribuição

Da Europa à Sibéria central, no Altai, e ao nordeste da Turquia, estende-se a área nativa indicada pelo POWO/WCVP, excluindo o entorno mediterrâneo e o extremo nordeste europeu. Nesse território, a espécie ocupa sebes rurais, bordas florestais claras e matagais de solo calcário, tanto em planícies quanto em montanhas de altitude média. ^{1 9}

Na América do Norte, a introdução ornamental foi seguida por naturalização em vários estados do nordeste e do Meio-Oeste. O Missouri Botanical Garden considera Lonicera xylosteum potencialmente invasora e desaconselha seu plantio nos jardins da região. Essa avaliação regional não deve ser transferida automaticamente a outros territórios. ³

Ciclo, ecologia e cultivo

As moscas realizam a maior parte da polinização, explicando o nome inglês fly honeysuckle. Mais tarde, as bagas alimentam aves, que dispersam as sementes sem sofrer o mesmo risco descrito para pessoas. A relação com os dispersores não torna o fruto adequado ao consumo humano. ^{3 9}

Em cultivo, o arbusto tolera giz, argila, silte e areia, crescendo ao sol pleno ou à meia-sombra. A resistência a cerca de −20 °C dispensa proteção de inverno depois do primeiro ano de plantio, dentro dessa referência de frio. A multiplicação usa estacas de ramos herbáceos no verão ou de madeira amadurecida no outono. Uma poda leve logo após a floração preserva os botões do ano seguinte. ^{2 2}

Usos e riscos

O antigo uso em sebes rurais livres perdeu espaço nos viveiros. O crescimento vigoroso, os brotos de raiz e o valor ornamental limitado depois da floração explicam por que Lonicera xylosteum raramente é recomendada para sebes aparadas: exige manutenção elevada em comparação com outras espécies. Ainda assim, pode ser conservada em áreas urbanas poluídas, graças à tolerância ao ar poluído e à maresia. ^{9 9}

As bagas são tóxicas por ingestão. Suas saponinas provocam dores torácicas e transtornos digestivos a partir de cinco bagas ingeridas, com intoxicação grave, vômitos, febre e suor frio relatados após cerca de trinta. Em coelhos, um punhado pode causar paralisia fatal; cavalos, lebres e vários roedores também estão sujeitos ao risco. ^{9 7 9}

Cultivares e confusões

Para esta espécie, não há cultivar hortícola amplamente comercializada, diferentemente de espécies próximas como Lonicera caerulea. A variação mais notável é a forma de frutos amarelos, registrada na sinonímia WCVP como xanthocarpa. Ela é encontrada espontaneamente e aparece apenas raramente em viveiros. ¹

No reconhecimento em campo, os ramos ocos separam Lonicera xylosteum de Lonicera nigra, que tem bagas pretas e medula maciça. Já as folhas sem pelos denunciam Lonicera tatarica, espécie introduzida. Outro engano possível vem da cor dos frutos: Viburnum opulus, de outra família, também tem bagas vermelhas, mas suas folhas lobadas diferem claramente das folhas ovais de Lonicera xylosteum. ⁸

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Lonicera xylosteum L.
• Royal Horticultural Society, Lonicera xylosteum (fly honeysuckle)
• Missouri Botanical Garden, Lonicera xylosteum
• GBIF, Lonicera xylosteum L. species page
• Integrated Taxonomic Information System (ITIS), Lonicera xylosteum L.
• USDA PLANTS Database, Lonicera xylosteum L. (LOXY)
• FDA Poisonous Plant Database, Lonicera xylosteum entry (archived)
• Wikipédia FR, Chèvrefeuille à balais (Lonicera xylosteum)
• Wikipedie CS, Zimolez obecný (Lonicera xylosteum)