Колоцинт (Citrullus colocynthis, (L.) Schrad. 1838)

Общие сведения

Колоцинт (Citrullus colocynthis (L.) Schrad., 1838) – многолетнее растение рода Citrullus семейства тыквенных (Cucurbitaceae), известное также как горький огурец и горький арбуз. Карл Линней описал его в 1753 году как Cucumis colocynthis. В 1838 году Генрих Адольф Шрадер перенёс вид в род Citrullus, где он остаётся и сейчас. ^{1 5}

Название восходит к латинскому colocynthis и древнегреческому kolokynthē, обозначавшему тыквенные с круглыми горькими плодами. Английское bitter apple, «горькое яблоко», подчёркивает свойство мякоти: в отличие от арбуза или дыни она не становится сладкой даже при полном созревании и непригодна для употребления без обработки. ²

Как узнать

Опушённые стелющиеся стебли Citrullus colocynthis с простыми усиками за сезон обычно достигают 2,4–3 м длины. Пальчато рассечённые листья с 3–7 глубокими лопастями очень похожи на арбузные. Если судить только по листве, до плодоношения два вида легко перепутать. ^{2 3}

По плодам различие становится очевидным. Растение однодомное: одиночные жёлтые мужские и женские цветки развиваются раздельно на одной особи, которая обычно даёт 15–30 плодов. Гладкий шаровидный плод диаметром 5–10 см при созревании из зелёного становится пятнисто-жёлтым. В белой губчатой мякоти лежат многочисленные плоские серые семена длиной около 5 мм. ²

Под песком скрывается клубневидный стержневой корень, накапливающий воду. Благодаря ему растение переживает несколько лет крайней засухи, тогда как однолетние огородные тыквенные без полива гибнут за несколько недель. ²

Полезная систематика

Plants of the World Online признаёт название Citrullus colocynthis (L.) Schrad. для этого представителя семейства Cucurbitaceae. В ботанической литературе встречается несколько внутривидовых таксонов, большинство которых теперь относят к синонимам: ¹

• Citrullus colocynthis subsp. insipidus (Pangalo) Fursa – историческое внутривидовое название
• Citrullus colocynthis subsp. stenotomus (Pangalo) Fursa – историческое внутривидовое название
• Citrullus colocynthis var. wenderothii Alef. – историческое внутривидовое название

Долгое время колоцинт считали возможным диким предком культурного арбуза (Citrullus lanatus). Однако молекулярный анализ помещает его в генетически обособленную кладу, отдельно от арбуза и его ближайших диких родственников. Поэтому селекционеру, ищущему гены устойчивости у непосредственных диких родственников арбуза, следует учитывать это различие. ^{6 5}

Среда обитания и ареал

Границы естественного ареала проходят от Средиземноморья и Леванта до Турции и Нубии, с продолжением через Сахару, северо-восток Африки и Аравию до Пакистана и Индии. ^{2 8}

Колоцинт заселяет песчаные пустыни, пересохшие русла вади, пустыри и обочины от уровня моря до 1500 м. Citrullus colocynthis переносит всего 250 мм осадков в год и средние температуры 15–28 °C, но погибает даже от слабого заморозка. ³

Далеко за пределами родного ареала интродуцированный колоцинт натурализовался в ряде засушливых областей. В Австралии, где до завоза он в природе не встречался, его учитывают среди сорняков нарушенных местообитаний и обочин нескольких штатов. Статус растения зависит от региона. ⁸

Жизненный цикл и размножение

В тёплое время года на одной особи раздельно раскрываются жёлтые однополые цветки. Насекомые обеспечивают перекрёстное опыление; после него плодоношение растягивается на несколько месяцев, вплоть до осени. ²

На сухой пустынной почве семена прорастают неравномерно. Стелющиеся побеги часто укореняются при соприкосновении с влажным песком и распространяют растение эффективнее семян. В культуре при достаточном тепле и влажности прямой посев, напротив, легко даёт всходы. ⁷

Применение и риски

Высушенный плод колоцинта без семян служит растительным сырьём, известным как колоквинт. С древности его применяли как сильнодействующее слабительное, однако такое использование опасно. В 1991 году FDA запретило продажу в США после смертельных отравлений, вызванных приёмом всего полутора ложек порошка. ⁴

Во всех частях растения присутствуют кукурбитацины – тритерпены, вызывающие горечь и токсическое действие. У скота отравление сопровождается диареей, коликами, поражением печени и почек. В опытах ежедневное скармливание всего 0,5–10 г сухого растения на кг живой массы приводило к гибели козы за одну-две недели. ³

Семена, отделённые от мякоти и тщательно приготовленные, теряют эту токсичность. Получаемое из них масло местные жители используют для освещения, мыловарения и, в ограниченных количествах, кормления животных. Семена колоцинта найдены на египетских и ближневосточных стоянках возрастом около 3800 лет; использование человеком восходит к неолиту. ^{7 2}

Сорта, похожие и родственные растения

Признанных садовых сортов у колоцинта нет. В отличие от арбуза его не отбирали ради непосредственного употребления плодов, а выращивание преимущественно связано с агрономическими и фармакологическими исследованиями. ⁶

Особенно легко спутать молодые растения с культурным арбузом (Citrullus lanatus): листва и общий облик очень похожи. Спелый плод даёт ясное различие: у колоцинта он не превышает 10 см в диаметре и остаётся несъедобно горьким, а у арбуза значительно крупнее и становится сладким. Русское название «горький огурец» может также напоминать о бешеном огурце (Ecballium elaterium), другом ядовитом тыквенном с плодами, выбрасывающими семена, но относящемся к иному роду. ^{2 5}

Основные источники

• Plants of the World Online / Kew, Citrullus colocynthis (L.) Schrad.
• Plants For A Future, Citrullus colocynthis
• Feedipedia, колоцинт (Citrullus colocynthis)
• PMC, Citrullus colocynthis (L.) Schrad. — перспективный фармацевтический ресурс
• Integrated Taxonomic Information System, Citrullus colocynthis (L.) Schrad.
• Journal of the American Society for Horticultural Science, генетическое разнообразие пустынного арбуза Citrullus colocynthis
• Purdue University NewCROP, Citrullus colocynthis
• GBIF, Citrullus colocynthis (L.) Schrad.