Gartengeißblatt (Lonicera caprifolium, L. 1753)

Identität

Gartengeißblatt (Lonicera caprifolium L., 1753) gehört als windende Kletterpflanze zur Familie der Caprifoliaceae. Carl von Linné beschrieb die Art in seinem Werk Species Plantarum. POWO führt den Namen als akzeptierte Artbezeichnung und nennt ein natürliches Areal von Italien und Südosteuropa bis zum Kaukasus. Die Namen Echtes Geißblatt, Jelängerjelieber und Wohlriechendes Geißblatt bezeichnen dieselbe Art. ^{1 2}

Das wissenschaftliche Epitheton caprifolium bedeutet wörtlich Ziegenblatt. Es bezeichnet ein unmittelbar sichtbares Merkmal: Die obersten Blätter bleiben nicht voneinander getrennt, sondern verwachsen zu einer geschlossenen Scheibe um den Stängel. Der englische Name perfoliate honeysuckle beschreibt dieselbe Besonderheit. Italian woodbine verweist dagegen auf Italien und Südosteuropa als Gebiet der ersten Beschreibung. ^{5 6}

Erkennung

Durch Winden erklimmt das sommergrüne Gartengeißblatt seine Stütze; Haftorgane oder Luftwurzeln besitzt es nicht. Die Stängel bleiben glatt. Seine ovalen bis verkehrt-eiförmigen Blätter zeigen auf der Unterseite eine blaugrüne, bereifte Färbung. Dieses Laubmerkmal ergänzt die Blütenmerkmale bei der Bestimmung der verholzenden Kletterpflanze. ^{5 3}

Je nach Sorte reicht die Blütenfarbe von Cremeweiß bis zu Gelb mit rosa Tönung. Konstant bleibt dagegen die Verwachsung der obersten Blätter. Ein bis drei Blattpaare bilden eine geschlossene Scheibe, auf der unmittelbar die Blütenquirle sitzen. Diese Anordnung ist auch dann zu erkennen, wenn gerade keine offenen Blüten vorhanden sind, und damit verlässlicher als die wechselnde Blütenfarbe. ⁵

Die röhrigen, zweilippigen Blüten werden 3,5 bis 5 cm lang. Sie öffnen sich cremefarben und können je nach Sorte rosa oder gelb getönt sein. Ihr intensiver nächtlicher Duft lockt Schwärmer an. Deren langer Rüssel erreicht den Nektar am Grund der Blütenröhre, der den meisten tagaktiven Insekten unzugänglich bleibt. An einem günstigen Standort erreicht die Pflanze 4 bis 8 m Höhe und bedeckt ihre Stütze in drei bis fünf Jahren; Boden und Lichtverhältnisse beeinflussen dieses Tempo besonders stark. ^{3 4}

Nützliche Taxonomie

Innerhalb der Gattung Lonicera stehen kompakte Heckensträucher neben mehrere Meter hoch kletternden Lianen. Gartengeißblatt gehört wie Lonicera japonica und Lonicera periclymenum zu den windenden Arten. Diese Wuchsformen benötigen unterschiedliche Gartenplätze: Für eine Pflanze von vier bis acht Metern Höhe ist eine tragfähige Kletterhilfe erforderlich, während ein Heckenstrauch ohne solche Stütze auskommt. Die World Checklist of Vascular Plants ordnet dem akzeptierten Namen historische Varietäten und Formen zu, darunter Lonicera caprifolium var. major Carrière und Lonicera caprifolium f. pauciflora (Carrière) Rehder.

Als eindeutige Bezeichnung bleibt Lonicera caprifolium L. auch gegenüber Handelsnamen wie „Early White“ und „Yellow Italian“ bestehen. Diese Namen stehen für gärtnerische Auslesen, nicht für eigenständige Arten. Weder die taxonomische Zuordnung noch die grundsätzlichen Kulturansprüche ändern sich durch die jeweilige Sortenbezeichnung. ^{1 2}

Lebensraum und Verbreitung

Hecken und Gebüsche sowie Waldränder bilden die natürlichen Wuchsorte zwischen Italien, dem nördlichen Balkan, Kleinasien, dem Kaukasus und Nordiran. Eingewurzelte Pflanzen vertragen Temperaturen bis etwa −20 °C. Die angegebenen Winterhärtezonen reichen von USDA 5 bis 9. ^{1 3}

Außerhalb dieses Areals ist die Art in Südwesteuropa eingebürgert. Im Südosten Englands verwildert sie regelmäßig aus Gärten und wächst inzwischen in Hecken und an Waldrändern fast wie eine heimische Pflanze. Auch im Nordosten Nordamerikas hat sie sich etabliert. Diese Vorkommen sind von ihrem natürlichen Areal zu unterscheiden. ^{5 6}

Für Frankreich steht vor allem die Gartenkultur im Vordergrund. Ein anerkannter invasiver Status besteht dort nicht; INPN und Tela Botanica führen Vorkommen, die je nach Region als eingeführt gelten. Diese Angaben beziehen sich auf Frankreich und beschreiben keinen allgemeinen Status für alle Anbaugebiete. ⁶

Lebenszyklus und Blüte

Frühe Auslesen wie 'Early White' blühen bereits ab Mai; je nach Klima und Sorte reicht die Blüte bis August. Die Blüten stehen in dichten Quirlen unmittelbar auf der Scheibe der oberen Blätter, wodurch sich ihr Duft an derselben Stelle des Triebes konzentriert. Im Freiland wird die Blüte nach zwei bis drei Jahren reichlich, sobald die Pflanze ihre Stütze gut besetzt hat. ^{5 4}

Nach nächtlicher Bestäubung wechseln die dicht in der Blattmitte stehenden Beeren von Grün zu Orange und anschließend zu Rot. Ein reicher Fruchtansatz setzt einen ausreichend warmen Sommer voraus, der die bestäubenden Schwärmer anzieht. Kühle Sommer vermindern die Zahl der gebildeten Beeren deutlich. ⁵

Für die gärtnerische Vermehrung eignen sich vor allem halbreife Sommerstecklinge und Absenker, deren Triebe Bodenkontakt haben. Beide Methoden liefern schneller und verlässlicher junge Pflanzen als die Aussaat. Samen müssen vor der Keimung eine Kaltstratifikation durchlaufen, was die Anzucht verlängert. ⁴

Nutzen und Risiken

Pergolen, alte Mauern, Spaliere und ländliche Hecken sind typische Einsatzorte dieser Zierpflanze. Im gemäßigten Klima begrünt sie ihre Stütze rasch. Nahe einer Terrasse fällt besonders der abendliche Duft auf; die Blüten stehen dabei auf den charakteristischen verwachsenen Blattscheiben. ³

Bei der Bewertung der Beeren unterscheiden sich die Quellen in ihrer Vorsicht. Die RHS rät vom rohen Verzehr ab und empfiehlt beim Rückschnitt Handschuhe. PFAF nennt für genau diese Art hingegen keine bestätigte Gefahr und berichtet von kleinen, gekochten Mengen in traditionellen örtlichen Nutzungen. In Anlehnung an andere Lonicera-Arten sollten Kinder und Haustiere dennoch keine größeren Mengen roher Beeren aufnehmen. ^{3 4}

Frische Blätter und Blüten dienten früher außerdem als Aufguss gegen Husten oder als Umschlag. Diese Anwendungen sind heute vor allem von historischem Interesse; aus ihrer Überlieferung ergibt sich keine Empfehlung zur Selbstbehandlung. ⁴

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Historische Gartenauslesen sind vor allem Early White mit stark duftenden weißen Blüten ab Mai und Yellow Italian mit späteren, gelblichen und rötlich getönten Blüten. Pauciflora erscheint sowohl in der botanischen Synonymie als auch im Gartenhandel und bezeichnet eine weniger ausgeprägte Blüte. ⁵

Bei ähnlichen Arten helfen folgende Unterschiede:

• Lonicera periclymenum, das europäische Waldgeißblatt, trägt sitzende Blätter, die niemals miteinander verwachsen;
• Lonicera etrusca besitzt ebenfalls verwachsene obere Blätter, diese sind jedoch dicht behaart und drüsig, während das Gartengeißblatt kahles, blaugrünes Laub zeigt;
• Lonicera japonica ist halbimmergrün und trägt von Weiß zu Gelb wechselnde Blüten, bildet aber keine verwachsene Blattscheibe.

Die geschlossene Scheibe ist zuverlässiger als Blütenfarbe oder Blühtermin, die sich bei verwandten Arten überschneiden können. Keine der drei genannten Arten bildet die Blattscheibe in genau derselben Ausprägung. Wer auf dieses Merkmal achtet, kann die Gefahr einer Verwechslung deutlich verringern.

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Lonicera caprifolium L.
• International Plant Names Index, Lonicera caprifolium
• Royal Horticultural Society, Lonicera caprifolium
• Plants For A Future, Lonicera caprifolium
• Trees and Shrubs Online (Bean), Lonicera caprifolium
• Tela Botanica / INPN (BDTFX), Lonicera caprifolium
• USDA GRIN Global, taxonomischer Eintrag zu Lonicera caprifolium
• Wikidata, Lonicera caprifolium