Ulmenblättrige Brombeere (Rubus ulmifolius, Schott 1818)

Identität

Die Ulmenblättrige Brombeere (Rubus ulmifolius Schott, 1818), auch Mittelmeer-Brombeere, ist ein rankender Kleinstrauch der Rosaceae. Sie wächst von französischen Hecken bis zum Mittelmeerraum auf Kalk- ebenso wie auf Tonböden. Das Artepitheton ulmifolius beschreibt die gezähnten Teilblätter, die an Ulmenblätter erinnern; eine botanische Verwandtschaft mit diesem Baum drückt es nicht aus. ^{1 5}

Eine genetische Besonderheit hebt sie von ihren Verwandten ab: Rubus ulmifolius betreibt normale geschlechtliche Fortpflanzung, während sich fast alle anderen Arten der Untergattung Rubus durch Apomixis klonen. Dadurch bleiben bei diesen über ganz Europa Hunderte nahezu identischer Kleinarten erhalten. ⁴

Erkennung

Bogige oder kriechende, kantige und oft rötlich gefärbte Ruten tragen bei Rubus ulmifolius kräftige, zurückgebogene Stacheln. Der Strauch erreicht 1 bis 5 m Höhe und 2 bis 4 m Breite. Diese Spanne hängt vor allem vom Alter des Dickichts und von den verfügbaren Kletterstützen ab. ³

Jedes Blatt besitzt 3 bis 5 gezähnte Teilblätter. Oben sind sie dunkelgrün und glänzend, unten bedeckt sie eine deutlich fühlbare weiße, wollige Behaarung. Diese weiße Unterseite unterscheidet sich von der grünen Unterseite der meisten Brombeeren des fruticosus-Komplexes. Im Gelände ist sie das am schnellsten überprüfbare Merkmal, noch bevor man die Teilblätter zählt. ⁴

Lockere Blütenstände an den Spitzen zweijähriger Ruten tragen Blüten mit 5 rosa oder weißen Kronblättern und etwa 2 bis 3 cm Durchmesser. Daraus entstehen kleine Sammelsteinfrüchte, zunächst grün, dann rot und vollreif schwarz und glänzend. Ihre einzelnen Steinfrüchtchen bleiben dichter zusammengedrängt und weniger saftig als bei manchen kultivierten Brombeeren. ^{7 3}

Nützliche Taxonomie

Innerhalb der bekanntermaßen unübersichtlichen Gattung hat sich Rubus ulmifolius Schott, 1818, als Name durchgesetzt. Für dieselbe Art oder nahestehende Formen waren mehrere andere Namen im Umlauf: Rubus rusticanus Mercier, Rubus caldesianus Focke, Rubus cruentiflorus Sudre und in jüngerer Zeit Rubus maroccensis Huan C.Wang & H.Sun.

Die marokkanische Population verdeutlicht die Schwierigkeiten der Gattung Rubus: 2013 als neue Art beschrieben, wurde sie schließlich der Synonymie von Rubus ulmifolius zugeordnet, ein Jahrhundert nach dessen Erstbeschreibung. Plants of the World Online führt heute Rubus ulmifolius als akzeptierten Namen. ^{1 2}

Lebensraum und Verbreitung

Vom Nordwesten und Zentrum Europas bis zum westlichen und mittleren Mittelmeerraum reicht laut WCVP das natürliche Areal, mit einer Ausdehnung nach Nordwestafrika. In Frankreich gilt die Art im überwiegenden Teil des Landes als heimisch, ohne anerkannten invasiven Status. ^{1 5 6}

Außerhalb ihres Ursprungsgebiets verursacht die Pflanze dokumentierte Probleme. In Australien gehört Rubus ulmifolius zum Rubus-fruticosus-Komplex, der als vorrangig zu bekämpfende invasive gebietsfremde Pflanze eingestuft ist. Dieser befällt etwa 9 Millionen Hektar und bildet dort undurchdringliche Dickichte. ⁷

Auf Robinson Crusoe im chilenischen Juan-Fernández-Archipel traf Rubus ulmifolius 1927 ein. Heute bedeckt sie dort etwa 7 % der Fläche einer Insel, die eine der weltweit am stärksten durch Endemiten geprägten Floren beherbergt. ⁹

Lebenszyklus und Vermehrung

Anders als fast alle Brombeeren der Untergattung Rubus, die durch Apomixis Samen mit demselben Erbgut wie die Mutterpflanze bilden, durchläuft Rubus ulmifolius eine gewöhnliche Bestäubung und Befruchtung. Diese genetische Besonderheit macht sie zum Untersuchungsobjekt für die Frage, wie sich Apomixis bei anderen Vertretern der Gattung ausbreitete. ⁴

Die als Schösslinge bezeichneten Ruten leben nur zwei Jahre. Im ersten Jahr wächst eine Rute ohne Blüten; im zweiten verzweigt sie sich, blüht und trägt Früchte, bevor sie abstirbt. Berührt ihre Spitze den Boden, bewurzelt sie sich spontan. So kann eine einzige Pflanze ohne menschliches Zutun mehrere Quadratmeter besiedeln. ³

Fruchtfressende Vögel übernehmen einen großen Teil der Samenverbreitung, allen voran Amseln und Drosseln. Sie fressen die Brombeeren und scheiden die Samen nach der Verdauung unversehrt aus, oft weit entfernt von der Ursprungspflanze. Örtliche Absenker und die Verbreitung über größere Entfernungen durch Vögel erklären gemeinsam die rasche Besiedlung überall dort, wo die Art eingeführt wird. ⁹

Nutzen und Risiken

Als Nahrung werden vor allem die reifen Früchte verwendet: roh, als Konfitüre oder als Sirup, wie bei anderen Brombeeren der Gattung Rubus. Für Früchte und Laub ist keine Giftigkeit dokumentiert. Das praktische Risiko geht allein von den kräftigen Stacheln der Ruten aus, die beim Pflücken häufig Kratzer verursachen. ³

Das eigentliche Risiko dieser Art betrifft die Ökologie statt der Gesundheit. Außerhalb Europas ohne ihre natürlichen Fressfeinde und Krankheiten eingeführt, bildet Rubus ulmifolius Dickichte, die heimische Vegetation verdrängen, Feuerregime verändern und den Zugang zu betroffenen Flächen erschweren. ⁷

In Australien werden invasive Bestände gelegentlich mit krankheitserregenden Pilzen wie Phragmidium violaceum bekämpft. Dieser Erreger des orangefarbenen Rosts an Himbeeren und Brombeeren wird zur biologischen Kontrolle eingesetzt. Bei Rubus ulmifolius schwächt die Krankheit das Laub, beseitigt die Pflanze jedoch nicht. ⁷

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Hunderte Kleinarten umfasst der große Rubus-fruticosus-Komplex, zu dem Rubus ulmifolius gehört. Sicher erkennen sie nur Spezialisten der Gattung, die Batologen. Für Gartenbesitzer oder Spaziergänger ist eine sichere Unterscheidung jeder Kleinart kaum realistisch. Die weißwollige Blattunterseite bleibt das brauchbare Merkmal und schließt bereits viele Brombeeren mit grüner Unterseite aus. ⁴

Am häufigsten kommt es zu Verwechslungen mit drei nahen Verwandten. Rubus fruticosus im weiten Sinne des Komplexes besitzt oft weniger wollige Blattunterseiten. Rubus caesius, die Blaue Brombeere, trägt wenige Stacheln an den Ruten und einen charakteristischen bläulichen Reif auf den Früchten. Bei Rubus idaeus, der Himbeere, löst sich die ganze Frucht bei der Ernte vom Fruchtboden; die Brombeere von Rubus ulmifolius behält ihn.

Der Gattungsname Rubus allein reicht daher zur Bestimmung einer Brombeere im Gelände nie aus. Ob die Blattunterseite weiß und wollig oder grün und glatt ist, bleibt das am leichtesten zugängliche Merkmal, um Rubus ulmifolius unter ihren Verwandten zu erkennen.

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Rubus ulmifolius Schott
• International Plant Names Index, Rubus ulmifolius
• Plants For A Future, Rubus ulmifolius
• Wikipedia EN, Rubus ulmifolius (elmleaf blackberry)
• Tela Botanica / BDTFX-Referenzwerk, Rubus ulmifolius
• INPN / MNHN, Rubus ulmifolius Schott, 1818
• Weeds Australia, European blackberry (Rubus fruticosus aggregate)
• InfoFlora Schweiz, Rubus ulmifolius
• PMC / NCBI, Human Impacts on the Vegetation of the Juan Fernández (Robinson Crusoe) Archipelago