Muscadine (Vitis rotundifolia, Michx. 1803)

Identität

Vitis rotundifolia Michx., 1803, ist eine sommergrüne, verholzende Liane der Gattung Vitis aus der Familie der Vitaceae. Sie gehört zur Untergattung Muscadinia, der einzigen Gruppe amerikanischer Reben mit 40 Chromosomen. Die Weinrebe Vitis vinifera und die übrigen Arten der Gattung besitzen dagegen 38. Dieser Unterschied im Chromosomensatz schränkt natürliche Kreuzungen zwischen den beiden Gruppen stark ein. ^{1 3}

Das Artepitheton rotundifolia verweist unmittelbar auf ein auffälliges Erkennungsmerkmal: die nahezu kreisrunden Blätter ohne die tiefen Einschnitte der geläufigeren Reben. Seit dem 16. Jahrhundert wird die Art im Südosten der USA angebaut. Aus ihr ging Scuppernong hervor, eine regional prägende Sorte, die North Carolina 2001 zur offiziellen Frucht des Bundesstaates erklärte. ^{8 2}

Erkennungsmerkmale

Drei Merkmale unterscheiden diese Rebe bereits auf den ersten Blick von klassischen Weinreben. Ihre Ranken sind stets einfach, niemals gegabelt, während die meisten anderen Vitis zweigeteilte Ranken tragen. Die Rinde junger Triebe bleibt glatt und grünlich. Im Alter wird sie braun und längs gefurcht, löst sich aber niemals wie bei anderen Reben in langen Streifen ab. ²

Die 6 bis 12 cm breiten Blätter sind fast kreisrund, glänzend und regelmäßig gezähnt, ohne tiefe Lappen. Im Mai und Juni öffnen sich winzige grünliche bis weißliche Blüten. Sie stehen in kurzen Rispen in den Blattachseln. ^{4 2}

Die Frucht ist eine dickschalige Beere von 1 bis 2,5 cm Durchmesser, die sich bei Reife leicht vom Stiel löst. Anders als bei Reben mit kompakten Trauben erntet man die Früchte deshalb häufig einzeln. Alternativ werden die Lianen geschüttelt, damit reife Beeren auf eine darunter ausgebreitete Plane fallen. ³

Taxonomie

POWO/WCVP erkennt den Namen Vitis rotundifolia Michx. an. Für dieselbe Pflanze oder nahestehende Formen waren mehrere Bezeichnungen im Umlauf, die vom maßgeblichen botanischen Namen zu unterscheiden sind:

• Vitis vulpina var. rotundifolia (Michx.) Regel, historische Kombination
• Vitis vinifera var. rotundifolia (Michx.) Kuntze, historische Kombination
• Vitis rotundifolia var. munsoniana (J.H.Simpson ex Planch.) M.O.Moore, als Varietät geführter Name
• Muscadinia rotundifolia (Michx.) Small, abweichende Gattungszuordnung

Die Einordnung von munsoniana bleibt umstritten. Manche Klassifikationen behandeln sie als Varietät von Vitis rotundifolia, andere als eigenständige, auf Florida beschränkte Art. Für Kauf und Bestimmung bleibt der akzeptierte wissenschaftliche Name der verlässliche Bezugspunkt. ¹

Lebensraum und Verbreitung

Von der Atlantikküste bis Texas und Oklahoma erstreckt sich das natürliche Areal von Vitis rotundifolia im Südosten und südlichen Zentrum der USA. Eine Fortsetzung bis in den Norden Mexikos wird gelegentlich angegeben. ^{1 4}

Lichte Wälder, Gebüsche und Flussufer auf nährstoffreichen, häufig sandigen Böden bieten der Pflanze in warmfeuchtem Klima Lebensraum. An Wirtsbäumen steigt sie bisweilen bis 25 m hoch. Diese dienen ihr lediglich als Stütze auf dem Weg zum Licht des Kronendachs; die Liane parasitiert den tragenden Baum nicht. ^{4 2}

Außerhalb ihres natürlichen Areals bleibt die Art vor allem eine Pflanze ampelographischer Sammlungen oder des gezielten Obstanbaus. Eine invasive Einbürgerung in Europa ist nicht dokumentiert. ¹

Lebenszyklus und Vermehrung

Wild vorkommende Pflanzen von Vitis rotundifolia sind funktionell zweihäusig. Ein Stock trägt männliche Blüten oder weibliche Blüten mit unvollständigen Fortpflanzungsorganen. Ohne einen Bestäubungspartner in der Nähe kann eine weibliche Pflanze jedes Jahr blühen und dennoch ohne Früchte bleiben. Moderne Sorten umgehen dieses Problem durch vollständige, selbstfruchtbare Blüten. ³

Auf die Blüte im Mai und Juni folgt eine langsame Fruchtreife. Zwischen Fruchtansatz und Ernte vergehen 100 bis 120 Tage; geerntet wird je nach Klima zwischen August und Oktober. ³

Zur Vermehrung dienen vor allem Steckhölzer, die im Dezember oder Januar geschnitten werden. Auch Aussaat nach sechs Wochen Kältestratifikation ist möglich. Die vegetative Vermehrung bewahrt die Eigenschaften der Ausgangssorte zuverlässig. Sämlinge fallen dagegen unterschiedlich aus und dienen besonders der Entwicklung neuer Auslesen. ⁴

Der jährliche Schnitt erfolgt ausschließlich während der vollständigen Winterruhe. Wird erst geschnitten, wenn der Saft bereits steigt, kommt es zu starkem Saftaustritt. Das schwächt die Liane unnötig, bringt sie aber nicht in wirkliche Gefahr. ⁴

Verwendung und Risiken

Vorwiegend werden die Früchte frisch gegessen oder zu Saft, Gelee und Wein verarbeitet. Diese Nutzung ist im Südosten der USA seit dem 16. Jahrhundert verankert. Junge Blätter und Ranken lassen sich ebenfalls in der Küche verwenden, etwa indem man vor dem Garen Speisen darin einwickelt. ^{8 4}

Entgegen einer verbreiteten Vorstellung über Resveratrol in roten Trauben fanden Untersuchungen an dieser Art wenig oder gar nichts von dieser Verbindung. Ihre Beeren und insbesondere die Kerne enthalten stattdessen konzentriert Gerbstoffe, Anthocyane und andere Flavonoide. ⁴

Für Hunde müssen Weintrauben und Rosinen sämtlicher Vitis-Arten, einschließlich dieser Art, unzugänglich bleiben. Die ASPCA führt Trauben als giftige Lebensmittel auf. Weinsäure steht im Verdacht, beim Hund, der sie nicht verstoffwechselt, Nierenversagen auszulösen. ⁵

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Etwa hundert Sorten werden heute im Süden der USA angebaut. Scuppernong, die historische bronzefarbene Sorte aus North Carolina, bleibt kultureller Bezugspunkt. Carlos und Noble bestimmen die Saft- und Weinproduktion; Fry und Magnolia dienen eher als Tafeltrauben mit großen, dünnschaligen Früchten. ^{8 2}

Am ehesten wird Vitis rotundifolia mit anderen amerikanischen und europäischen Reben wie Vitis labrusca oder Vitis vinifera verwechselt. Diese besitzen stärker gelappte Blätter, gegabelte statt einfacher Ranken und in Streifen ablösende statt fest haftender Rinde. Ihre natürliche Resistenz gegen Reblaus und Pierce-Krankheit, zwei bedeutende Schaderreger anderer Reben, macht Vitis rotundifolia außerdem zu einer gefragten genetischen Ressource für Veredelung und Sortenzüchtung. ^{3 6}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Vitis rotundifolia Michx.
• NC State Extension Plant Toolbox, Vitis rotundifolia (Muscadine)
• University of Florida IFAS Extension, Die Muscadine-Traube (HS100)
• Plants For A Future, Vitis rotundifolia
• ASPCA, Für Haustiere ungeeignete Lebensmittel (Weintrauben und Rosinen)
• USDA PLANTS Database, Vitis rotundifolia (VIRO3), Artprofil
• Atlas of Florida Plants, Vitis rotundifolia
• Encyclopaedia Britannica, Muscadine-Traube