Pudrición de las raíces

La pudrición de las raíces es una destrucción de los tejidos radiculares por hongos o bacterias. La causa un exceso de agua que asfixia las raíces y crea un entorno sin oxígeno donde los patógenos se desarrollan e impiden que la planta absorba agua y nutrientes. Sin intervención, la pudrición alcanza la base del tallo y provoca un desplome general y la muerte de la planta.

Señales que debes comprobar

• Raíces marrones o negras, blandas y viscosas al tacto.
• Olor a moho o a tierra podrida que sale de la maceta.
• Base del tallo reblandecida o ennegrecida justo por encima del suelo.
• Hojas marchitas que no mejoran después de regar.

Qué puedes observar

• Base del tallo podrida · La base del tallo, a ras del suelo, se vuelve blanda, adquiere un color marrón o negro y puede hundirse.
• Amarilleamiento general de las hojas · Una decoloración amarillo pálido se extiende por el follaje y suele afectar primero a las hojas más antiguas.
• Muerte progresiva de los extremos de los tallos · El extremo superior de los tallos o las ramas se seca, ennegrece y muere, y el daño avanza después hacia la base de la planta.
• Secado de ramas y tallos · Los extremos de los tallos o las ramas se vuelven marrones, se secan y mueren progresivamente hacia la base de la planta.
• Planta completamente seca y quebradiza · Toda la planta, incluidos tallos y hojas, está seca, quebradiza al tacto y presenta una coloración marrón o amarilla uniforme.
• Hojas marchitas · Las hojas y los tallos pierden su rigidez, se ablandan y se desploman visiblemente, lo que da un aspecto decaído a toda la planta.
• Tallos blandos y caídos · Los tallos pierden su rigidez, se curvan y cuelgan hacia abajo en lugar de mantenerse rectos y firmes.
• Pudrición de los frutos · Aparecen zonas blandas, descoloridas y a menudo hundidas en los frutos, que pueden cubrirse de moho.
• Raíces blandas y podridas · Las raíces pierden su firmeza, se vuelven marrones o negras y se deshacen fácilmente al tocarlas, a veces con olor a moho.
• Hojas inferiores que amarillean · Las hojas más antiguas, situadas en la base de la planta, amarillean de manera uniforme antes de secarse y caer.
• Olor desagradable del sustrato · El sustrato desprende un olor agrio, a azufre o a podrido, especialmente perceptible justo después de regar o al removerlo.

¿Qué hacer ahora?

Sanear un sustrato encharcado

1. Deja de regar de inmediato. No añadas ni una gota más.
2. Saca con cuidado la planta de su maceta para inspeccionar las raíces. Es el paso más importante.
3. Examina el sistema radicular: las raíces sanas son blancas y firmes, mientras que las podridas son marrones, negras, blandas y se desprenden fácilmente.
4. Con unas tijeras de podar o unas tijeras limpias y desinfectadas, corta sin dudar todas las raíces podridas. Conserva solo la parte sana del sistema radicular.
5. Tira el sustrato antiguo empapado y limpia la maceta con agua caliente jabonosa para matar los hongos y las bacterias responsables de la pudrición.
6. Trasplanta la planta a un sustrato nuevo, seco y con buen drenaje. Elige una maceta apenas mayor que el volumen de raíces restantes.
7. Espera 3 a 5 días como mínimo antes de hacer un primer riego muy ligero. La planta necesita tiempo para cicatrizar y formar nuevas raicillas.

Trasplante de urgencia para mejorar el drenaje

1. Fase 1: Preparación (15 min)
2. Actúa de inmediato: cada hora cuenta. Prepara una maceta nueva y limpia con orificios de drenaje, sustrato nuevo con muy buen drenaje (con perlita o cortezas) y unas tijeras o tijeras de podar desinfectadas con alcohol.
3. Fase 2: La operación (45-90 min)
4. Saca con cuidado la planta de su maceta. Si se resiste, presiona los lados de la maceta o pasa una hoja por el borde interior.
5. Retira con cuidado todo el sustrato antiguo que rodea las raíces. Enjuágalas bajo un hilo de agua templada para ver bien su estado.
6. Inspecciona las raíces. Las sanas son firmes y blancas o claras. Corta sin miramientos todas las raíces marrones, negras, blandas o pastosas.
7. Trasplanta la planta a la nueva maceta con el sustrato completamente seco. Asegúrate de que el cuello (la base del tallo) quede al mismo nivel que antes.
8. Fase 3: La recuperación (varias semanas)
9. NO riegues de inmediato. Es fundamental. Espera 5 a 7 días antes de hacer un primer riego muy ligero. Esto obliga a las raíces a buscar agua y favorece la cicatrización.
10. Coloca la planta en un lugar luminoso, pero sin sol directo, para reducir el estrés durante su recuperación.

Prevención

• Comprueba siempre con el dedo la humedad del sustrato a 5 cm de profundidad antes de regar.
• Utiliza siempre macetas con orificios de drenaje.
• Vacía el plato 30 minutos después de cada riego para evitar que las raíces queden sumergidas en agua.
• Adapta la frecuencia de riego a las estaciones: redúcela de forma considerable en otoño e invierno.
• Comprueba siempre que los primeros 3 a 5 cm de sustrato estén secos antes de regar.
• Utiliza exclusivamente macetas con orificios de drenaje.
• Vacía el plato 30 minutos después de regar para evitar el agua estancada.
• Adapta la frecuencia de riego a la estación (menos agua en invierno).
• Elige un sustrato aireado con materiales como perlita, piedra pómez o cortezas.