Caracoles y babosas

Los caracoles y las babosas son gasterópodos que se alimentan raspando los tejidos vegetales con su lengua abrasiva. Atraídos por la humedad, están activos principalmente por la noche, perforan las hojas para consumir sus partes tiernas y debilitan la estructura de la planta. Sin intervención, una infestación provoca una defoliación importante, ralentiza el crecimiento y vuelve a la planta vulnerable a las infecciones.

Señales que debes comprobar

• Rastros de mucosidad (baba) plateados y brillantes que se secan sobre las hojas, la maceta o las superficies cercanas.
• Agujeros irregulares de bordes lisos en el centro de las hojas o bordes del limbo roídos en semicírculos.
• Daños que aparecen durante la noche, mientras las plagas no se ven de día.
• Presencia de los propios animales por la noche o escondidos en el sustrato, bajo la maceta o en el plato durante el día.

Qué puedes observar

• Bordes de las hojas recortados en semicírculos · El borde de las hojas presenta cortes regulares y limpios en forma de semicírculo, como si estuvieran perforados a lo largo del contorno.
• Agujeros de bordes nítidos en las hojas · Aparecen perforaciones circulares u ovaladas de bordes nítidos en el limbo de las hojas, sin ninguna decoloración alrededor.

¿Qué hacer ahora?

Eliminar las babosas y los caracoles

1. Inspecciona tus plantas por la noche con una linterna o muy temprano por la mañana, cuando los gasterópodos están más activos.
2. Retira a mano todas las babosas y los caracoles que encuentres. Es el método más directo y eficaz a corto plazo.
3. Crea una barrera física alrededor de la base de la planta. Esparce un círculo de cáscaras de huevo trituradas o de tierra de diatomeas; sus bordes cortantes los disuaden de arrastrarse por encima.
4. Instala una trampa de cerveza. Entierra un pequeño recipiente (como un envase de yogur) a ras del suelo y llénalo hasta la mitad de cerveza. Atraídos por el olor, caerán dentro y se ahogarán.
5. Revisa las trampas y las barreras cada mañana durante una semana para retirar los individuos capturados y renovar el cebo o la barrera si hace falta.

Prevención

• Riega las plantas por la mañana en lugar de por la tarde para que la superficie del suelo y el follaje se sequen antes de la noche.
• Evita dejar que el agua se estanque en los platos.
• Elimina los posibles escondites, como las hojas muertas y los restos vegetales alrededor de las macetas.
• Asegura una buena circulación del aire entre las plantas para reducir la humedad ambiental.