Pudrición blanda bacteriana

La pudrición blanda es una infección bacteriana fulminante que licua los tejidos de la planta. Las bacterias, a menudo del género Pectobacterium, secretan enzimas que disuelven la pectina, el cemento que mantiene unidas las células vegetales, y transforman el tallo en una papilla acuosa y maloliente. La infección entra por una herida o un suelo saturado de agua y se propaga rápidamente en condiciones cálidas y húmedas, bloqueando la circulación de la savia. Sin una intervención inmediata para retirar las partes afectadas, la estructura de la planta se desploma, lo que lleva a su muerte rápida y completa.

Señales que debes comprobar

• Textura del tallo visiblemente blanda, esponjosa y acuosa al tacto.
• Decoloración de la zona afectada, que se vuelve marrón o negra y a menudo translúcida.
• Olor nauseabundo a descomposición procedente de la zona podrida.
• Desplome repentino de la planta por su base, aunque el sustrato esté húmedo.

Qué puedes observar

• Pudrición de las flores · Las flores o los botones florales presentan manchas marrones y blandas que se extienden y provocan que se deshagan al tocarlos.
• Pudrición del centro de la planta · Aparecen un hundimiento y una decoloración húmeda en el centro de la planta, donde emergen las hojas nuevas.
• Pudrición blanda de los tallos · Una sección del tallo se vuelve blanda, acuosa y descolorida, lo que a menudo provoca que la planta se desplome o se rompa.

¿Qué hacer ahora?

Sanear un sustrato encharcado

1. Deja de regar de inmediato. No añadas ni una gota más.
2. Saca con cuidado la planta de su maceta para inspeccionar las raíces. Es el paso más importante.
3. Examina el sistema radicular: las raíces sanas son blancas y firmes, mientras que las podridas son marrones, negras, blandas y se desprenden fácilmente.
4. Con unas tijeras de podar o unas tijeras limpias y desinfectadas, corta sin dudar todas las raíces podridas. Conserva solo la parte sana del sistema radicular.
5. Tira el sustrato antiguo empapado y limpia la maceta con agua caliente jabonosa para matar los hongos y las bacterias responsables de la pudrición.
6. Trasplanta la planta a un sustrato nuevo, seco y con buen drenaje. Elige una maceta apenas mayor que el volumen de raíces restantes.
7. Espera 3 a 5 días como mínimo antes de hacer un primer riego muy ligero. La planta necesita tiempo para cicatrizar y formar nuevas raicillas.

Poda de saneamiento

1. Desinfecta tus herramientas. Utiliza alcohol de 70° o lejía diluida (1 parte por 9 partes de agua) para evitar propagar la infección de una parte de la planta a otra.
2. Localiza la zona enferma. Prevé cortar al menos 2 a 3 cm dentro de la parte sana del tallo o de la hoja para asegurarte de eliminar todo rastro de enfermedad.
3. Haz un corte limpio y preciso con tu herramienta. No aplastes los tejidos: un corte limpio permite que la planta cicatrice mucho más rápido.
4. Examina el corte que acabas de hacer. Si el centro del tallo aún presenta decoloración o puntos negros, corta un poco más abajo hasta que el tejido esté completamente verde y sano.
5. Tira de inmediato las partes cortadas a la basura. No las pongas nunca en el compost, ya que las enfermedades podrían desarrollarse allí y contaminar otras plantas.
6. Vuelve a limpiar tus herramientas al terminar. Es una buena costumbre para no propagar problemas en tu próxima sesión de jardinería.

Prevención

• Comprueba siempre con el dedo la humedad del sustrato a 5 cm de profundidad antes de regar.
• Utiliza siempre macetas con orificios de drenaje.
• Vacía el plato 30 minutos después de cada riego para evitar que las raíces queden sumergidas en agua.
• Adapta la frecuencia de riego a las estaciones: redúcela de forma considerable en otoño e invierno.
• Inspecciona tus plantas cada semana para detectar las primeras señales de enfermedad.
• Asegura una buena circulación de aire alrededor de tus plantas evitando juntarlas demasiado.
• Retira las hojas muertas o caídas sobre el sustrato en cuanto las veas.
• Desinfecta siempre tus herramientas de corte antes y después de cada uso.