Estrés hídrico

El estrés hídrico aparece cuando la planta pierde por transpiración más agua de la que absorbe por las raíces. Puede deberse a suelo demasiado seco (riego insuficiente) o a raíces asfixiadas en suelo encharcado (riego excesivo) que ya no funcionan bien. Si continúa, se detiene el crecimiento, las hojas caen antes de tiempo y la planta puede morir.

Señales que debes comprobar

• Marchitez general: hojas y tallos blandos y caídos.
• El suelo está completamente seco al tacto a 5 cm de profundidad o permanece encharcado.
• Las hojas amarillean, presentan bordes marrones o se vuelven quebradizas.
• El crecimiento se detiene, sin brotes ni yemas nuevos.

Qué puedes observar

• Caída de los botones florales · Los botones aún cerrados se secan o amarillean y caen antes de abrirse.
• Frutos deformados o abultados · Frutos de forma irregular, con bultos, hendiduras o crecimiento asimétrico visible en la superficie.
• Planta alargada · Toda la planta presenta tallos anormalmente largos y débiles, follaje pálido y hojas muy separadas entre sí.
• Flores colgantes o caídas · Las flores y sus pedúnculos pierden firmeza, se desploman y apuntan hacia abajo en lugar de mantenerse erguidos.
• Ausencia de floración · Aunque es adulta y está en época de floración, la planta no desarrolla botones ni flores.
• Aspecto acorchado en los frutos · La piel presenta zonas marrones y rugosas, de aspecto acorchado, en placas o formando una red.

¿Qué hacer ahora?

Riego profundo

1. Comprueba que la maceta tenga agujeros de drenaje. Sin salida, el agua se estanca y pudre las raíces.
2. Riega despacio y de forma uniforme por toda la superficie del sustrato, no solo al pie.
3. Sigue vertiendo hasta que salga abundante agua por los agujeros: indica que todo el cepellón está empapado.
4. Deja escurrir la maceta durante 15 a 30 minutos en un fregadero o plato.
5. Vacía siempre el agua sobrante del plato. Las raíces nunca deben quedar sumergidas en agua estancada.

Prevención

• Comprueba siempre la humedad del suelo con el dedo antes de regar.
• Ajusta la frecuencia a la estación: riega menos en invierno si la luz, la temperatura y el crecimiento disminuyen.
• Usa siempre macetas con agujeros de drenaje.
• Aumenta la frecuencia si la planta está en pleno crecimiento o en flor.