Cochenille farineuse

La cochenille farineuse est un petit insecte piqueur-suceur qui se couvre d'une cire blanche cotonneuse pour se protéger. En aspirant la sève, elle prive la plante de ses ressources et rejette un miellat collant sur lequel pousse un champignon noir, la fumagine. Pour l'éliminer, suivez le traitement contre la cochenille, qui lui consacre une partie.

Une infestation non contrôlée fait jaunir les feuilles, ralentit la croissance et peut entraîner la mort de la plante. Les coques brunes immobiles relèvent d'autres cochenilles, décrites sur la fiche cochenille.

Signes à vérifier

• Amas blancs d'aspect cotonneux ou poudreux, mesurant de 2 à 5 mm.
• Localisation fréquente à l'intersection des feuilles et des tiges (aisselles) et sous les feuilles.
• Présence d'une substance collante sur les feuilles (miellat).
• Apparition possible d'un dépôt noir semblable à de la suie (fumagine) sur le miellat.

Ce que vous pouvez observer

• Feuilles déformées ou tordues · Les feuilles présentent une croissance anormale, apparaissant enroulées, boursouflées, tordues ou de taille anormalement réduite sur la plante.
• Dépôt noir (fumagine) · Un revêtement poudreux et sec de couleur noire, semblable à de la suie, se forme à la surface des feuilles et des tiges.
• Dépôt noir fuligineux · Une couche noire et poudreuse, semblable à de la suie, se développe sur la surface des tiges et parfois des feuilles.
• Points blancs cotonneux · De petits amas blancs d'aspect cotonneux sont visibles sur les feuilles, souvent regroupés près des nervures ou des tiges.

Que faire maintenant?

Traitement contre la cochenille

1. Isolez immédiatement la plante infestée pour éviter la propagation aux autres plantes. Les nymphes sont très mobiles.
2. Retirez le maximum de cochenilles visibles à l'aide d'un coton-tige ou d'un chiffon imbibé d'alcool à 70° ou d'eau savonneuse.
3. Douchez abondamment le feuillage de votre plante sous un jet d'eau tiède pour déloger les insectes restants et nettoyer le miellat.
4. Préparez une solution insecticide naturelle : dans 1 litre d'eau, mélangez 1 cuillère à soupe de savon noir liquide et 1 cuillère à soupe d'huile végétale (colza, olive).
5. Pulvérisez cette solution sur toute la plante, en insistant bien sous les feuilles et sur les tiges. L'huile étouffe les insectes et le savon aide à dissoudre leur carapace cireuse.
6. Répétez la pulvérisation tous les 7 jours pendant au moins 4 semaines. Ce rythme permet d'éliminer les nouvelles générations issues des œufs.

Prévention

• Inspectez minutieusement toute nouvelle plante avant de l'introduire chez vous.
• Mettez systématiquement les nouvelles plantes en quarantaine pendant 3 à 4 semaines.
• Examinez vos plantes une fois par semaine, en regardant sous les feuilles et aux jonctions des tiges.
• Évitez les excès d'engrais azoté qui favorisent un feuillage tendre et attractif pour les cochenilles.