Entretien du laurier-rose

À quelle fréquence arroser un laurier-rose ?

En pot, le laurier-rose (Nerium oleander) boit beaucoup : en plein été, l'arrosage peut devenir quotidien, parfois matin et soir ; en pleine terre, un sujet installé se contente d'arrosages copieux pendant les sécheresses. ^{1 2} Sa réputation de plante de garrigue trompe : le spécialiste interrogé par la SNHF le dit sans détour, l'arrosage est vital, et l'arbuste ne résiste pas longtemps à la sécheresse. ³

Dans la nature, il pousse le long de cours d'eau rocheux à sec une partie de l'année : une plante de lit de torrent, pas de rocaille. En pleine terre, ses racines descendent chercher la fraîcheur ; en bac, elles n'ont que le volume du pot. Son feuillage est aussi persistantQui garde ses feuilles toute l'année : la plante transpire donc et consomme de l'eau même en hiver., d'où un besoin d'eau toute l'année, modéré mais régulier en hiver. ³

• En été, en pot : les jours de chaleur, arrosez matin et soir si la motte sèche entre deux apports. ¹
• En hiver, à l'abri : plus le local est clair et chaud, plus la plante boit. Dans un local à 4 à 6 °C, un arrosage toutes les deux à trois semaines suffit. ¹
• Toujours au pied : jamais sur le feuillage, et à l'écart de l'arroseur du gazon, car l'humidité sur les feuilles favorise les maladies. ³
• Le test : un doigt enfoncé dans le terreau. Sec sur deux phalanges, on arrose jusqu'à ce que l'eau ressorte sous le pot.
• Jamais d'eau qui stagne : l'arbuste ne se plaît pas dans un sol détrempé, et l'Université de Floride met en garde contre l'excès d'arrosage. ^{2 4} Videz la soucoupe après chaque apport, surtout l'hiver à l'abri : des racines privées d'air donnent des feuilles jaunes, puis pourrissent. ⁵ Les signes sont détaillés sur la fiche excès d'eau.

Comment savoir s'il a soif ? Chez un laurier qui manque d'eau, les feuilles de toutes les branches jaunissent et pendent en même temps, puis la plante se redresse après un bon arrosage. ⁶ Une seule branche qui jaunit et qui ne se redresse pas signale autre chose (voir le diagnostic plus bas).

Pot, pleine terre, canicule ou hiver à l'abri : arroser un laurier-rose se règle sur la motte, pas sur le calendrier.

Où placer un laurier-rose ?

Au soleil le plus direct du jardin, idéalement contre un mur exposé au sud ou à l'ouest, à l'abri des vents froids. La RHS le classe en plein soleil, exposition sud, situation abritée ; la Clemson Cooperative Extension ajoute qu'il supporte même la chaleur réverbéréeChaleur renvoyée par un mur ou un dallage exposé au soleil, qui s'ajoute au rayonnement direct. d'un mur exposé au sud ou à l'ouest. ^{7 2}

• Plein sud ou plein ouest : l'emplacement idéal, celui où il fleurit le plus.
• Mi-ombre : il pousse, mais s'étire, prend un port lâche et fleurit moins. ⁴
• Bord de mer : il tolère les embruns et le vent, ce qui en fait une valeur sûre des haies littorales. ²
• Sous un avant-toit : conseillé pour les variétés à fleurs doubles, dont les fleurs pourrissent sur la plante les étés pluvieux. ¹
• Pièce chauffée : à fuir. À l'intérieur, seule une véranda ou une serre lumineuse lui convient.

Un détail au printemps : un laurier qui sort de son abri d'hiver n'est plus habitué au soleil. La Gartenakademie bavaroise le laisse d'abord quelques jours à mi-ombre, sans quoi le feuillage brûle. ¹

Quand et comment planter un laurier-rose, en pot ou au jardin ?

Dans le Midi et sur le pourtour méditerranéen, le laurier-rose vit en pleine terre ; ailleurs, la SNHF conseille un grand bac, rentré l'hiver dans une véranda ou un garage éclairé. ⁸ La frontière bouge : le producteur interviewé par la SNHF voit des plantations jusqu'en région parisienne, à condition de choisir une variété adaptée au froid. ³

Vendu en conteneur, il se plante presque toute l'année. ³ Hors du Midi, le printemps, une fois les gelées passées, lui laisse une saison entière pour s'enraciner avant son premier hiver.

1. Préparez un sol qui draine. En terre argileuse, allégez avec du sable, du terreau et de la matière organique. ³ La SNHF décrit une terre idéale profonde, bien drainée, au pH neutre à légèrement acide ⁸, mais l'arbuste tolère une plage de pH 5,5 à 7,8 selon sa fiche.
2. Ne décompactez pas la motte, sauf si les racines tournent en chignon serré. ³
3. Espacez de 1,5 à 2,1 m pour une haie qui se referme en mur vert. ⁴
4. Arrosez copieusement, puis gardez le sol frais tout le premier été.

En pot, prenez un bac percé au fond, car l'arbuste exige un bon drainage ², et un terreau à base de terre franche, sans tourbe. ⁷ Plus le sujet vieillit, plus le mélange doit être terreux et lourd. Un jeune laurier se rempote chaque année, un vieux sujet tous les trois à cinq ans, puis passe deux semaines à l'ombre. ¹ Entre deux rempotages, un surfaçageRemplacement des premiers centimètres de terreau d'un pot par un terreau neuf, sans dépoter la plante. annuel renouvelle la terre. ⁸

Diamètre du bac, substrat, rempotage d'un vieux sujet : le laurier-rose en pot a ses propres règles.

Signes, taille du pot, mélange et geste : rempoter un laurier-rose se fait au printemps, quand l'arbuste repart.

Quel engrais pour un laurier-rose, et quand ?

Un engrais pauvre en azote et riche en potasse, du type NPK 10-10-30, apporté après les dernières gelées et arrêté fin août. ^{3 1} Les trois chiffres du NPKTeneurs d'un engrais en azote (N), phosphore (P) et potassium (K), dans cet ordre, en pourcentage du poids. se lisent dans l'ordre : l'azote fait les feuilles, la potasse les fleurs. Un laurier gavé d'azote donne beaucoup de feuillage et peu de fleurs. ³

• En pleine terre : deux apports par an, au printemps après les gelées, puis début juillet. ³
• En pot : un engrais liquide une fois par mois pendant la croissance, car le terreau s'épuise vite. ⁹ La Gartenakademie bavaroise préfère un engrais soluble chaque semaine d'avril à fin août, à faible dose : 3 g par litre d'eau. ¹
• De septembre à février : plus rien. Un engrais tardif pousse des rameaux tendres qui n'ont pas le temps de durcir avant le froid.

Un engrais pour plantes fleuries ou pour tomates, où la potasse dépasse l'azote, fait l'affaire. La dose reste celle de l'étiquette, versée sur une motte déjà humide.

Granulés, liquide ou compost, et les signes d'un excès : l'engrais du laurier-rose se choisit selon le pot ou la pleine terre.

Quand et comment tailler un laurier-rose ?

Taillez au début du printemps, une fois les gelées passées, sans raccourcir plus d'un tiers des rameaux ; en pleine terre, jamais à l'automne. ^{8 3} Une taille d'automne déclenche de jeunes pousses que le premier gel brûle. ³

Tout se joue sur la façon dont il fleurit. Le laurier-rose porte ses fleurs en bouquets au bout des rameaux ⁸, sur les pousses de l'année ¹⁰ ; et les bouquets restés en boutons à l'automne reprennent leur floraison l'année suivante. ¹ Raccourcir toutes les tiges à la même hauteur, c'est donc couper les fleurs de l'été suivant.

• Taille d'entretien : au printemps, supprimez le bois mort, les branches chétives et celles qui se croisent. ⁸
• Éclaircir plutôt que raccourcir : toutes les quelques années, rabattez dans le vieux bois les tiges les plus longues et les plus vieilles. La Gartenakademie place ce geste après la floraison, ou juste avant la rentrée d'un pot à l'abri, où les repousses ne craignent pas le gel. ¹ En bac, la SNHF conseille ce renouvellement tous les deux ans. ⁸
• Rajeunir un vieux sujet : il supporte d'être recépéRabattu près du sol pour forcer la souche à repartir en tiges neuves. à 50 cm du sol, mais il fleurira peu ou pas l'année de la coupe. ⁸
• Fleurs fanées : les retirer prolonge la floraison. ² Coupez la fleur passée, pas le bout de bouquet qui porte encore des boutons.

Deux précautions valent pour chaque coupe : des gants, car la sève irrite la peau ⁴, et des lames désinfectées, car la principale maladie du laurier-rose entre par les plaies de taille. ¹¹ Les déchets ne se brûlent jamais : la fumée est toxique. ²

Les guides de taille des plantes, du rosier au monstera, sont réunis espèce par espèce.

Taille de formation, de haie ou de rajeunissement : tailler un laurier-rose demande de savoir où sont les futurs boutons.

Jusqu'à quelle température le laurier-rose résiste-t-il au gel ?

Le laurier-rose craint le gel : protégez-le dès qu'une nuit à −2 °C est annoncée. Il tient sans dégâts jusqu'à −5 °C, survit vers −7 à −9 °C en perdant son feuillage, et seules quelques variétés comme 'Villa Romaine' tiennent jusqu'à −12 °C. ^{3 7 2 8}

La note de rusticité RHSÉchelle de la Royal Horticultural Society, de H1 (serre chauffée) à H7 (froids continentaux extrêmes). H3 correspond à un minimum de −5 à 1 °C. du laurier-rose est H3 : rustique seulement sur les côtes et dans les régions douces du Royaume-Uni, soit un minimum de −5 à 1 °C. ⁷ La Clemson Cooperative Extension le place en zones 8b à 10 de la carte américaine ², NC State dès la zone 8a ¹⁰, et la zone USDATranche de la carte de rusticité du ministère de l'Agriculture des États-Unis, définie par la température minimale moyenne de l'hiver. 8b correspond à des minima de −9,4 à −6,7 °C. ¹²

Clemson traduit ces chiffres au jardin : vers −7 à −9 °C, la plupart des lauriers survivent mais perdent leur feuillage, puis repartent vite de la base si les racines ont tenu. ² Pour lire un feuillage grillé après une gelée, voyez la fiche choc climatique.

En pot, ces seuils ne s'appliquent plus : la motte n'a pas l'abri du sol et gèle bien avant le feuillage. Chez vous, cela donne trois cas :

• Pleine terre, climat doux : paillage ou voile sur le sol pour les racines dès −2 °C annoncés. ³
• Bac intransportable : voile sur le feuillage, papier bulle autour du pot. ³
• Pot déplaçable : rentré le plus tard possible, dans un local clair, aéré, entre 4 et 8 °C. ¹ La SNHF situe la rentrée en novembre et la sortie début mai, après les dernières gelées. ⁸ Les saints de glace, du 11 au 13 mai, restent le repère traditionnel, sans garantie : Météo-France relève encore du gel quelque part en France après cette date deux années sur trois. ¹³

Toutes les variétés ne se valent pas face au gel. Celles dont la résistance est documentée par une source d'autorité :

Variété	Tenue au froid	Taille adulte
'Villa Romaine'	jusqu'à −12 °C	non précisée
'Hardy Red'	la plus rustique, peut tenir en zone 7b (−15 à −12 °C)	2,4 m
'Hardy Pink'	proche de 'Hardy Red', zone 7b	proche de 'Hardy Red'
'Calypso'	rustique et vigoureux	3 à 5,5 m
'Sister Agnes' (blanc)	rustique et vigoureux	3 à 3,6 m
'Petite Pink', 'Petite Salmon'	moins rustiques que la moyenne	0,9 à 1,2 m
Laurier vendu sans nom	comptez −5 °C	variable

'Villa Romaine' vient de la fiche de la SNHF ⁸ ; les autres lignes, de la Clemson Cooperative Extension, que NC State recoupe pour 'Hardy Pink'. ^{2 10} La conversion de la zone 7b vient de la carte USDA. ¹² Clemson donne un indice pour les plantes sans étiquette : un feuillage épais, vert foncé et coriace va souvent avec une meilleure résistance. ²

Les autres plantes sensibles au gel ont leur guide dans la rubrique hivernage des plantes.

Voile, papier bulle, local hors gel et sortie de printemps : l'hivernage du laurier-rose se décide selon le pot et la région.

Quelle hauteur atteint un laurier-rose ?

En pleine terre et en climat doux, un laurier-rose atteint 1,5 à 6 m de haut pour 1,8 à 3 m de large ; en bac et sous climat frais, il dépasse rarement 2,5 m. ^{10 7} La SNHF donne une fourchette de 80 cm à 5 m selon la variété. ⁸

La croissance est rapide : 30 à 60 cm par an, parfois davantage. ² Pour la taille définitive, la RHS compte pourtant 10 à 20 ans. ⁷ Deux conséquences pratiques :

• Un sujet vendu 1 m en jardinerie peut doubler en trois saisons dans un coin chaud.
• Tailler chaque année pour tenir un grand laurier dans un petit espace l'affaiblit : chaque coupe est une porte d'entrée pour les maladies. ³ Mieux vaut choisir d'emblée une variété à la bonne taille adulte.

Pour contenir un sujet trop haut, la SNHF autorise la taille d'un tiers des rameaux au printemps ⁸ ; la formation en tigeArbuste conduit sur un seul tronc dégagé, surmonté d'une tête arrondie. exige en plus de supprimer les rejets du pied au fur et à mesure. ⁴

Quand fleurit le laurier-rose ?

Dans le Midi, le laurier-rose fleurit d'avril à novembre ; en région parisienne, de juin à octobre selon les variétés. ⁸ Les fleurs s'ouvrent en cymesInflorescence où l'axe principal se termine par une fleur, les suivantes naissant sur des ramifications latérales : le bouquet s'étale en largeur. au bout des rameaux, simples ou doubles, du blanc au rouge foncé en passant par le jaune et le saumon. ⁸

La floraison demande de la chaleur : par été frais, les boutons restent souvent fermés. ¹ Un hivernage lumineux, lui, augmente le nombre de boutons, et remonter le local vers 10 à 12 °C en mars avance la floraison. ¹

Pourquoi mon laurier-rose ne fleurit pas ? Les causes, de la plus fréquente à la plus rare :

1. Pas assez de soleil : à mi-ombre, il s'étire et fleurit moins. ⁴
2. Une taille au mauvais moment : toutes les tiges raccourcies, ou un recépage qui laisse une année presque sans fleurs. ^{1 8}
3. Un excès d'azote, qui donne des feuilles au lieu des fleurs. ³
4. Un hiver passé dans le noir, qui réduit la formation des boutons. ¹
5. Un été frais ou des arrosages irréguliers en bac : par temps froid, les boutons ne s'ouvrent pas, et la SNHF tient l'eau régulière pour la garante d'une belle floraison. ^{1 8}

Le calendrier d'entretien mois par mois

Toute la routine suit la sève : repos de novembre à février, rempotage et reprise des apports en mars-avril, arrosage au maximum de juin à août, arrêt de l'engrais fin août. En pot, le calendrier se cale sur deux dates : la rentrée à l'abri en novembre, la sortie début mai. ⁸

Comment multiplier un laurier-rose ?

La bouture de tête posée dans un verre d'eau, entre juin et septembre, s'enracine en trois à quatre semaines et reproduit fidèlement la couleur de la plante mère. ¹

1. Prélevez une extrémité de tige vigoureuse sans boutons floraux, avec des gants. ¹
2. Trempez la base dans 2 à 5 cm d'eau, dans un endroit chaud, clair mais à l'abri du soleil direct. ¹ La SNHF ajoute un morceau de charbon de bois pour garder l'eau saine. ⁸
3. Rempotez quand les racines mesurent 1 à 2 cm. ¹

La RHS cite aussi le semis, la bouture semi-ligneuse et le marcottage aérienTechnique qui fait raciner une branche encore attachée à la plante mère, dans un manchon de substrat humide fixé autour d'une entaille., au printemps. ⁷ Seule la bouture garantit la variété : un semis ne donne pas forcément la couleur du parent. ¹ Et la bouture en eau lui réussit : selon la SNHF, ses rameaux coupés s'enracinent même sans aucun soin la base plongée dans l'eau. ⁸

Pour la période, le substrat et la reprise en terre : bouturer un laurier-rose demande surtout de la chaleur et de l'ombre claire.

Problèmes courants : le diagnostic

Les ennuis du laurier-rose viennent de trois directions : un insecte piqueur, une bactérie entrée par une plaie, ou un hiver trop humide. Le tableau part de ce que vous voyez.

Symptôme	Cause probable	Geste
Excroissances rugueuses et noirâtres sur tiges, feuilles et boutons	Chancre bactérien (Pseudomonas savastanoi pv. nerii)	Couper sous la tumeur par temps sec, désinfecter l'outil
Coques collées aux nervures, feuillage collant	Cochenilles	Éponge humide, savon noir à 5 %
Colonies serrées sur les pousses tendres	Pucerons (Aphis nerii)	Jet d'eau, savon noir, coccinelles
Dépôt noir qui ternit les feuilles	Fumagine	Traiter l'insecte qui produit le miellat
Feuilles ternes et piquetées, sous abri	Tétranyques	Bassiner le feuillage, air moins sec
Taches blanches qui se creusent en séchant	Septoriose	Aérer le local d'hivernage
Rameaux qui noircissent après un gel ou une sécheresse	Dépérissement à Botryosphaeria	Couper jusqu'au bois sain
Feuilles d'une branche qui brunissent par les bords, sans reprise à l'arrosage	Xylella fastidiosa	Faire analyser, signaler

Le chancre bactérien est la maladie principale : des chancres déformants et noirâtres, surtout sur les jeunes pousses et les inflorescences. ³ L'agent est un pathovarSubdivision d'une espèce de bactérie définie par les plantes qu'elle attaque. de Pseudomonas savastanoi qui peut aussi attaquer l'olivier. ¹¹ La bactérie voyage avec les éclaboussures de pluie, les mains et les outils, et entre par les plaies de taille et les fissures de gel. ¹¹

Aucun produit ne guérit une plante atteinte : on coupe les parties malades à temps, par temps sec, et l'on détruit un sujet très touché. ¹ La SNHF préconise une protection préventive au cuivre (bouillie bordelaise) au printemps, puis tous les deux ou trois mois. ³ Le même germe touche l'olivier, un voisin fréquent du laurier-rose en terrasse.

Les cochenilles sont la bête noire du laurier-rose, avec une demi-douzaine d'espèces plaquées au revers des feuilles et le long des rameaux. ⁸ Les jeunes larves vivent à l'abri sous la carapace de leur mère : il faut traiter plusieurs fois, à trois à cinq jours d'intervalle. ¹

Leur miellat nourrit la fumagineChampignon noir qui se développe sur le miellat sucré rejeté par les insectes piqueurs ; il salit la feuille sans l'attaquer directement.. ⁸ Pour les reconnaître, voyez aussi le guide pour identifier une cochenille et s'en débarrasser. Le puceron du laurier-rose a son espèce attitrée ; une forte colonie fait jaunir les feuilles et freine les pousses. ¹⁴

La septoriose frappe surtout les lauriers hivernés dans un local trop humide. ⁸ Le dépérissement à Botryosphaeria suit un gel sévère ou une sécheresse : coupez sans laisser de bois décoloré dans la section. ²

Xylella fastidiosa est la seule menace grave. La RHS range le laurier-rose parmi ses hôtes à haut risque ⁷, et le ministère de l'Agriculture le cite parmi les plantes qui en meurent. ¹⁵ Le signe distinctif : chez une plante qui a soif, toutes les feuilles jaunissent et pendent ensemble ; avec la bactérie, le jaunissement part du bord des feuilles, branche par branche, et l'arrosage n'y change rien. ⁶ Au moindre doute, prévenez le service régional de l'alimentation (DRAAF) plutôt que de traiter.

Pour chaque maladie, le cycle et le bon moment d'intervenir : les maladies du laurier-rose se préviennent surtout à la taille.

Un jaunissement n'annonce pas forcément une maladie : les feuilles jaunes du laurier-rose ont chacune leur cause, de la soif au froid.

Une feuille tachée ou jaunie ? Photographiez-la : Floralens identifie le problème et le geste à faire.

Le laurier-rose est-il toxique ?

Oui, gravement : toutes ses parties, dans toutes ses variétés, contiennent des hétérosides cardiotoniquesMolécules végétales qui agissent sur le rythme du cœur, aussi appelées cardénolides. qui peuvent tuer. ^{4 16}

Symptômes et premiers gestes : la toxicité du laurier-rose chez l'enfant et l'animal.

Quelle variété de laurier-rose choisir ?

Choisissez d'abord la taille adulte, puis la résistance au froid ; la couleur vient en dernier. Le producteur interrogé par la SNHF classe les lauriers-roses en trois gabarits, qui décident de leur place au jardin. ³

Gabarit	Hauteur adulte	Pour quel usage
Nain	60 à 80 cm	Balcon, pot
Compact	80 cm à 1,5 m	Terrasse, bord de piscine
Grand développement	2 à 3,5 m	Haie, fond de jardin

Pour le froid, reportez-vous au tableau des variétés plus haut : c'est le critère qui décide hors du Midi. Deux détails de fleur comptent aussi. Les fleurs simples tombent proprement, alors que les doubles restent fanées sur la plante ; en échange, les variétés parfumées sont surtout des doubles. ² Méfiez-vous enfin de l'étiquette : les pépinières vendent souvent les lauriers-roses par couleur plutôt que par nom de cultivarVariété sélectionnée et multipliée par l'homme pour un caractère stable ; son nom s'écrit entre guillemets simples.. ²

Les noms de variétés, synonymes et confusions avec le laurier-sauce sont traités dans la fiche origine et botanique du laurier-rose.

Questions fréquentes

Faut-il couper les fleurs fanées et les gousses du laurier-rose ?

Oui, c'est plutôt utile. Retirer les fleurs fanées prolonge la floraison. Les gousses sont ses fruits, allongés, qui atteignent 15 cm et restent toxiques comme le reste du laurier. Coupez-les avec des gants, sans supprimer le bout de bouquet qui porte encore des boutons : ceux qui n'ont pas fleuri à l'automne s'ouvriront l'année suivante.²¹¹⁶

Comment rebooster un laurier-rose qui fleurit mal ?

Vérifiez dans l'ordre le soleil, l'eau et l'engrais. Un laurier à mi-ombre s'étire et fleurit moins. En bac, la SNHF tient des arrosages réguliers pour la garantie d'une belle floraison. Au printemps, un rempotage ou un surfaçage, puis un engrais riche en potasse, relancent la plante. S'il est très dégarni, un recépage le rajeunit, au prix d'une année presque sans fleurs.⁴⁸

Un laurier-rose peut-il passer l'hiver en pleine terre ?

Oui dans le Midi et sur le littoral doux, où il vit en pleine terre toute l'année. Ailleurs, tout dépend de la variété et des minima de votre hiver : un laurier-rose tient sans dégâts jusqu'à −5 °C, survit vers −7 à −9 °C en perdant son feuillage, et 'Villa Romaine' tient jusqu'à −12 °C. Paillez le pied et gardez un voile à portée de main dès qu'une nuit à −2 °C est annoncée.⁷²⁸³

Pourquoi les feuilles de mon laurier-rose jaunissent-elles ?

Le plus souvent, pour une cause bénigne. Si toutes les branches jaunissent et pendent en même temps, puis se redressent après un arrosage, c'est la soif. Une motte détrempée, soucoupe pleine ou pot mal drainé, fait aussi jaunir les feuilles, et un coup de froid les abîme. Une forte colonie de pucerons jaunit le feuillage et freine les pousses. Si une seule branche jaunit par le bord des feuilles et ne se redresse pas, pensez à Xylella fastidiosa et faites analyser la plante.⁶⁵²¹⁴