Feuilles jaunes
Pourquoi les feuilles du laurier-rose jaunissent
Quelques feuilles jaunes au cœur du laurier-rose, pendant que les pousses neuves restent vertes, c'est le renouvellement normal d'un arbuste persistant. Quand tout le feuillage jaunit, ou les jeunes feuilles, il y a une cause à chercher, le plus souvent dans le pot : trop d'eau, pas assez, ou une terre épuisée.
Normal ou alarmant : regarder quelles feuilles jaunissent
Avant toute chose, regardez où se trouvent les feuilles jaunes. Comme les autres arbustes persistants, le laurier-rose (Nerium oleander) ne garde ses feuilles qu'un an à quelques années, puis se débarrasse des plus vieilles, celles qui sont proches du tronc. Tant que les pousses neuves en bout de rameau restent vertes, il n'y a rien à corriger1.
Le jaunissement devient un signal quand il touche les jeunes pousses ou tout le feuillage à la fois1. Trois questions orientent alors le diagnostic : quelles feuilles, quel motif sur la feuille, et dans quel état est la terre du pot.
| Ce que vous voyez | Cause probable | Premier geste |
|---|---|---|
| Quelques feuilles jaunes au cœur de l'arbuste, pousses neuves bien vertes | Renouvellement des vieilles feuilles1 | Aucun ; ramasser les feuilles tombées |
| Feuillage qui jaunit et flétrit, terre détrempée, pot lourd | Excès d'eau, racines asphyxiées2 | Vider la soucoupe, laisser ressuyer, vérifier les racines |
| Toutes les branches jaunissent et pendent ensemble, terre sèche | Manque d'eau3 | Arroser jusqu'à ce que l'eau ressorte par le fond |
| Une branche après l'autre, feuilles grillées depuis la pointe, pas de reprise à l'arrosage | Xylella fastidiosa3 | Ne rien bouturer, signaler aux services de l'État4 |
| Les plus vieilles feuilles jaunissent d'abord, la pousse ralentit | Manque d'azote5 | Reprendre l'engrais de saison |
| Jeunes feuilles jaunes entre des nervures restées vertes | Manque de fer5 | Vérifier le drainage avant tout apport de fer |
| Jeunes feuilles pâles au printemps, après un coup de froid | Chlorose due au froid5 | Attendre les pousses suivantes |
| Piqueté jaune, feuilles qui tombent, insectes ou toiles au revers | Cochenilles ou araignées rouges67 | Retourner les feuilles, identifier, traiter |
Les vieilles feuilles du cœur jaunissent : un renouvellement
Un arbuste persistant n'est pas éternellement vert : il change ses feuilles par petits lots. La vulgarisation de l'université Clemson le compare au remplacement de pneus usés : les vieilles feuilles de l'intérieur jaunissent, rougissent ou brunissent, puis tombent, pendant que les jeunes feuilles en bout de branche restent saines1. Ce départ s'étale sur quelques jours à quelques semaines, souvent au printemps, ce qui surprend quand le reste du jardin reverdit1.
Ce jaunissement relève de la sénescence. Pendant que la feuille change de couleur, l'arbuste en récupère une partie de l'azote et du phosphore1. La RHS ajoute qu'un persistant perd parfois beaucoup de vieilles feuilles d'un coup, et que seuls la perte de jeunes feuilles, un flétrissement ou des rameaux qui sèchent justifient une enquête5.
Les feuilles du bas qui jaunissent détaille ce cas, commun à beaucoup de plantes.
Tout le feuillage jaunit, pot lourd : trop d'eau
En pot, c'est la cause la plus fréquente, et la plus trompeuse. Une terre gorgée d'eau chasse l'air : les racines manquent d'oxygène, les feuilles jaunissent, et la plante peut flétrir comme si elle avait soif, parce que ses racines n'absorbent plus ni eau ni éléments nutritifs2. La RHS place l'arrosage excessif au premier rang des causes de perte des plantes en pot8.
Le test est simple : soulevez le pot et touchez la terre. Un pot lourd, une terre mouillée au tiers de la hauteur9 et des feuilles jaunes qui pendent désignent l'excès d'eau. Dépotez si le doute persiste : des racines noir bleuté, à l'odeur aigre, signent une asphyxie racinaire2.
- Videz la soucoupe, et retirez-la avant l'hiver8.
- Laissez ressuyer la terre avant le prochain arrosage, et vérifiez que les trous de drainage ne sont pas bouchés.
- Coupez les racines molles et pourries au rempotage10, puis arrosez jusqu'à ce que l'eau ressorte par le fond9.
L'été est la saison dangereuse : dans un sol froid, les racines respirent peu et supportent mieux l'excès d'eau qu'en période chaude, où elles réclament beaucoup d'oxygène2. La pourriture des racines décrit le sauvetage d'une motte atteinte.
Pour doser l'eau selon le pot et la saison, arroser un laurier-rose se règle sur la terre, pas sur le calendrier.
Le feuillage jaunit et pend, pot léger : la soif
La RHS classe le laurier-rose parmi les plantes résistantes à la sécheresse11, mais en pot sa réserve d'eau tient en quelques jours. Le spécialiste interrogé par la SNHF le dit nettement : il ne faut pas croire que le laurier résiste très longtemps à la sécheresse
12. Les jours de chaleur, un laurier en bac peut demander de l'eau matin et soir13.
Le manque d'eau a une signature : les feuilles de toutes les branches jaunissent et pendent en même temps, d'un jaune uniforme ou le long de la nervure centrale. Sauf sécheresse sévère, la plante reprend quand on l'arrose3. Arrosez lentement, au pied : remplissez le pot jusqu'au bord, laissez l'eau pénétrer, puis recommencez une fois9.
Voir le manque d'eau et le stress hydrique.
Une branche jaunit puis grille : ce n'est pas la soif
Une seule branche touchée, des feuilles qui jaunissent depuis la pointe ou les bords, et aucune reprise à l'arrosage : pensez à Xylella fastidiosa. Cette bactérie bouche les vaisseaux qui montent la sève, et les branches atteintes ne reçoivent plus d'eau3. La RHS classe le laurier-rose comme hôte à haut risque11.
| Signe | Soif | Xylella |
|---|---|---|
| Branches touchées | Toutes à la fois | Une, puis d'autres |
| Jaunissement de la feuille | Uniforme, ou le long de la nervure | Depuis la pointe ou les bords |
| Après un arrosage | La plante reprend | Aucune reprise |
Les deux colonnes viennent du même bulletin de l'université de Californie3. Un troisième cas brunit le bord des vieilles feuilles sans qu'elles pendent : un excès de sels ou de bore, qui s'améliore quand on lessive la terre à grande eau3. Voir lessiver les sels du terreau.
Que faire en cas de doute, et à qui le signaler : les maladies du laurier-rose détaillent la démarche, Xylella comprise.
Vieilles feuilles jaunes et pousse lente : le pot a faim
Les plus vieilles feuilles jaunissent d'abord, de façon assez uniforme, et l'arbuste pousse peu : c'est le portrait d'un manque d'azote. La RHS décrit ce jaunissement général, parfois rougeâtre, qui commence par les feuilles anciennes et s'accompagne d'un manque de vigueur5. Avec un manque de potassium, le jaune se concentre plutôt sur les bords de la feuille5.
Un laurier en bac ne vit que de son terreau. La Gartenakademie de Bavière le nourrit chaque semaine d'avril à fin août, avec un engrais complet soluble dosé à 3 g par litre13. Un pot jamais fertilisé finit par jaunir. Pour corriger une carence, la RHS conseille un engrais liquide, plus rapide que les granulés14.
N'en faites pas trop pour autant : trop d'azote fait surtout pousser les feuilles, et le spécialiste de la SNHF demande une formule riche en potasse pour favoriser la floraison12.
Formule, dose et calendrier : l'engrais du laurier-rose se choisit pauvre en azote, riche en potasse.
Jeunes feuilles jaunes aux nervures vertes : le fer
Quand le jaune s'installe entre des nervures restées vertes, il s'agit d'une chlorose internervaire. La RHS l'attribue à un manque de fer, de manganèse ou de magnésium. Le fer manque d'abord aux feuilles les plus jeunes, alors que le manganèse et le magnésium touchent d'abord les anciennes5.
Un sol au pH élevé suffit à faire jaunir un persistant1, même si la RHS range le laurier-rose parmi les arbustes qui acceptent un sol calcaire11. Vérifiez d'abord le drainage : des racines noyées n'absorbent plus les éléments du sol2, et un apport de fer n'y changera rien.
Voir la carence en fer, corriger une carence en fer et les feuilles jaunes à nervures vertes.
Jeunes feuilles pâles au printemps : le froid
Un coup de froid au printemps peut décolorer les jeunes feuilles en pleine croissance. La RHS décrit cette chlorose due au froid, fréquente au printemps sur les feuilles qui se développent ; les feuilles touchées peuvent rester jaunes tout le reste de la saison5. Il n'y a rien à soigner : les pousses suivantes sortent vertes.
Ne la confondez pas avec la brûlure de sortie d'hiver. Un laurier qui passe directement de son abri au plein soleil brûle : la Gartenakademie de Bavière le laisse d'abord quelques jours à mi-ombre13.
Pour rentrer et ressortir le pot au bon moment, l'hivernage du laurier-rose donne les seuils de froid et la transition de printemps.
Piqueté jaune et feuilles qui tombent : un insecte
Retournez quelques feuilles avant d'arroser ou de nourrir. Les insectes qui sucent la sève, pucerons et araignées rouges en tête, font souvent jaunir le feuillage, et le coupable se trouve sur la feuille elle-même5. Sous abri, la RHS signale sur le laurier-rose les cochenilles, les cochenilles farineuses et les araignées rouges11.
- Cochenilles : petits boucliers fixés le long des nervures et des rameaux. Elles provoquent un jaunissement et une chute prématurée des feuilles6.
- Araignées rouges : ces acariens laissent un piqueté clair et de fines toiles au revers. Très attaquées, les feuilles jaunissent et tombent ; les dégâts sont les plus forts par temps chaud et poussiéreux, sur une plante qui manque d'eau7.
Pour reconnaître chaque insecte et choisir le traitement, les maladies et ravageurs du laurier-rose sont classés symptôme par symptôme.
Feuilles jaunes pendant l'hivernage
Dans un local d'hivernage, perdre des feuilles est normal. L'office saxon de l'environnement et de l'agriculture (LfULG) le rappelle : même les persistants y perdent régulièrement leurs vieilles feuilles, et les plantes en bac y sont plus sensibles aux maladies dues aux champignons15.
- Ramassez les feuilles tombées, pour que les champignons ne s'y installent pas15. La SNHF signale la septoriose, des taches blanches qui se creusent en séchant, sur les lauriers gardés dans des locaux trop humides16.
- Gardez la terre plutôt un peu sèche que trop humide : contrôlez la motte une fois par semaine, et quand elle est sèche, arrosez à fond, pas seulement en surface15.
- Un local sombre doit rester frais : moins il y a de lumière, plus la température doit être basse15. Pour le laurier-rose, la LWG vise 4 à 8 °C, dans un local aussi clair que possible et facile à aérer13.
Faut-il couper les feuilles jaunes du laurier-rose ?
Non, pas tant qu'elles tiennent. Une vieille feuille qui jaunit rend à l'arbuste une partie de son azote et de son phosphore avant de tomber1 : la couper verte-jaune, c'est perdre ce recyclage. Elle se détache seule quand elle est sèche.
Ramassez en revanche les feuilles tombées, surtout à l'abri l'hiver, où elles favorisent les champignons15. Une branche entière qui jaunit puis sèche relève d'un autre geste : écartez d'abord Xylella, car les outils de taille peuvent transmettre la bactérie4, et ne prélevez pas de boutures dessus.
Une feuille jaune que vous n'arrivez pas à classer ? Photographiez-la : Floralens identifie le problème et propose le geste adapté.