Stress hydrique

Le stress hydrique survient lorsque la plante perd plus d'eau par transpiration qu'elle ne peut en absorber par ses racines. Ce déséquilibre est causé soit par un sol trop sec (sous-arrosage), soit par des racines asphyxiées dans un sol détrempé (sur-arrosage) qui ne peuvent plus fonctionner correctement. Si la situation perdure, la croissance est stoppée, les feuilles tombent prématurément et la plante peut mourir.

Signes à vérifier

• Flétrissement général : les feuilles et les tiges sont molles et s'affaissent.
• Le sol est soit complètement sec au toucher sur 5 cm de profondeur, soit constamment détrempé.
• Les feuilles jaunissent, brunissent sur les bords ou deviennent cassantes.
• La croissance est stoppée, sans apparition de nouvelles pousses ou de nouveaux bourgeons.

Ce que vous pouvez observer

• Chute des bourgeons floraux · Les bourgeons de fleurs, encore fermés, se dessèchent ou jaunissent puis tombent de la plante avant de pouvoir s'épanouir.
• Fruits déformés ou bosselés · Les fruits présentent une forme irrégulière, avec des bosses, des creux, ou une croissance asymétrique visible sur leur surface.
• Étirement de la plante · La plante entière présente des tiges anormalement longues et faibles, avec un feuillage pâle et des feuilles très espacées les unes des autres.
• Fleurs pendantes ou tombantes · Les fleurs et leurs pédoncules perdent leur fermeté, s'affaissant et pointant vers le bas au lieu de se tenir dressés.
• Absence de floraison · La plante, bien que mature et en période de floraison, ne développe aucun bouton floral ni aucune fleur.
• Aspect liégeux sur les fruits · L'épiderme du fruit présente des zones brunes et rugueuses, d'aspect liégeux, qui s'étendent en plaques ou en réseau sur sa surface.

Que faire maintenant?

Arrosage en profondeur

1. Vérifiez que le pot possède bien des trous de drainage. Sans évacuation, l'eau stagnera et provoquera la pourriture des racines.
2. Arrosez lentement et uniformément sur toute la surface du terreau, pas seulement au pied de la plante.
3. Continuez à verser de l'eau jusqu'à ce qu'elle s'écoule généreusement par les trous de drainage. C'est le signal que toute la motte est imbibée.
4. Laissez le pot s'égoutter pendant 15 à 30 minutes dans un évier ou une soucoupe.
5. Videz impérativement l'excédent d'eau de la soucoupe. Les racines ne doivent jamais tremper dans l'eau stagnante.

Prévention

• Toujours tester l'humidité du sol avec le doigt avant d'arroser.
• Adapter la fréquence à la saison : arrosez moins en hiver.
• Utiliser systématiquement des pots avec des trous de drainage.
• Augmenter la fréquence si la plante est en pleine croissance ou en fleur.