Common buckthorn (Rhamnus cathartica, L. 1753)

基本情報

Rhamnus cathartica（Rhamnus cathartica L., 1753）は、クロウメモドキ科クロウメモドキ属の落葉低木または小高木です。野外では、枝先の鋭い刺と、灰色の樹皮に少し傷をつけると見える鮮やかなオレンジ色の内部の木部が、確かな識別の手がかりになります。 ^{1 3}

種小名catharticaは、「浄化する」を意味するギリシャ語kathartikosに由来します。黒い果実の強い下剤作用を表し、かつて便秘に用いられましたが、安全な用量が確立していないため、現在は行われていません。 ⁴

フランス語のnerprunは黒い実をつける属内の複数種を指し、purgatifという語でこの種を区別します。英名のcommon buckthornとpurging buckthornは、それぞれ北米での広い分布と、同じ歴史的な下剤利用を表します。 ⁹

見分け方

密な低木状、あるいは単独の小高木として、高さは通常3–8 m、幅は2–4 mになります。その年に伸びた枝のほぼすべてにある先端の刺が、よく混同される近縁のFrangula alnusとの見分けに役立ちます。後者には刺がまったくありません。 ^{2 3}

葉はやや対生し、楕円形から卵形で長さ5–7 cm、縁に細かな鋸歯があります。3–5対の葉脈は葉先に向かって弓状に曲がります。灰色の樹皮をこすると内部の木部は鮮やかなオレンジ色です。花も果実もない時期を含め、通年で使える識別点です。 ^{3 4}

雌雄異株で、4–6月に黄緑色の小さな目立たない花を葉腋に束生します。雄株から受粉できない単独の雌株は結実しません。直径約6–8 mmの丸い核果は、夏の終わりに緑から黒へ熟し、冬の一部まで木に残ることがよくあります。 ^{3 2}

分類のポイント

キューのPOWOは、Rhamnus cathartica L.を受容名とし、自動名の変種var. catharticaに加え、コーカサスとイラン北西部の個体群をvar. caucasica Kusn.という別の受容変種としています。属の改訂に伴って公表された多くの名は、現在は異名です。

• Rhamnus davurica (Pall.) Maxim.、異名
• Rhamnus coriacea Regel、異名
• Rhamnus sylvatica (J.Serres) Nyman、異名
• Rhamnus repens Hartm.、異名
• Rhamnus seravschanica Kom.、異名

植物を正確に特定する基準は、完全な学名Rhamnus cathartica L.です。nerprunやbuckthornという通称はほかの種にも使われ、Frangula alnusのように刺がなく、同程度の強い下剤作用をもたない植物も含まれます。 ¹

生息地と分布

ブリテン諸島中部からモロッコにかけて、東へは西シベリア、新疆、キルギスまでが自生域です。ヨーロッパ、アフリカ北西部、西アジアの温帯に当たります。農地の生垣、林縁、低木林、ナラやトネリコの疎林に入り、しばしば石灰質の乾いた土壌に生育します。 ^{9 4}

19世紀初めに、観賞用と防風用の低木として北米へ導入されました。現在は大陸の北半分に広く帰化し、米国の北東部、中西部、西部の複数州と、カナダのオンタリオ州、ケベック州で侵略的外来種とされています。果実を食べた鳥による種子散布と、在来種の更新を妨げる密な低木林を形成する能力が、急速な拡大を説明します。 ⁵

生活環と繁殖

気候によって4–6月に開花します。雄花と雌花は別々の株に生じるため、近くに雄株のない孤立した雌株は毎年咲いても結実しません。結実した果実は夏の終わりに熟し、9–10月に黒くなって、しばしば冬の一部まで枝に残ります。 ³

北米ではダイズアブラムシ（Aphis glycines）の越冬用の一次寄主でもあります。この昆虫は低木上で有性生殖を行い、春にダイズ畑へ移動します。そのため、関係する農業地域では本種が監視対象となっています。 ⁷

増殖は主に、数か月の低温湿層処理をした種子の実生、または挿し木によります。伐採後の切り株からも強く萌芽し、これも侵入地で広がる要因です。 ⁴

利用と注意点

歴史的には熟果や樹皮が強力な下剤として使われました。浸出液、あるいは食前に熟果8–15個を摂取する方法が、成人に強い緩下作用をもたらしました。安全な用量が確立していないため、この利用は現在は行われず、子どもには用いるべきではありません。大量摂取は下痢と嘔吐を起こし、10日を超える連用ではカリウムが失われます。 ⁴

果実を摂取するとネコやイヌにも有毒で、幼い動物や、黒い実を食用果実と間違える子どもではリスクが高まります。北米では、林床の土壌へのアレロパシー作用によって、樹冠下の在来樹木の種子発芽を妨げる可能性も疑われています。 ⁵

品種・類似種・近縁種

目立った園芸選抜はなく、観賞栽培は限定的です。侵略性が確認されている地域では栽培が勧められません。最も混同しやすいのはFrangula alnus（Frangula alnus）ですが、こちらは刺を欠き、葉は全縁で互生し、果実にも同じ強い下剤作用はありません。 ¹

ヨーロッパの生垣では、ヒトシベサンザシ（Crataegus monogyna）、スピノサスモモ（Prunus spinosa）、Cornus sanguineaも同じ環境に生育しますが、よく似ているわけではありません。野外でRhamnus catharticaを確かめる際には、枝先の刺と樹皮の下のオレンジ色の木部が、最も確かな手がかりです。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Rhamnus cathartica L.の解説
• 英国王立園芸協会、Rhamnus cathartica
• ミズーリ植物園 Plant Finder、Rhamnus cathartica
• Plants For A Future、Rhamnus catharticaの解説
• 米国農務省 侵略的外来種情報、Common buckthorn
• IUCNレッドリスト、Rhamnus catharticaの評価
• Ragsdale・Voegtlin・O'Neil、2004年、北米のダイズアブラムシの生物学、Annals of the Entomological Society of America
• ウィキペディア（フランス語）、Rhamnus cathartica
• ウィキペディア（英語）、Rhamnus cathartica