Kanadische Hemlocktanne (Tsuga canadensis, (L.) Carrière 1855)

Identität

Tsuga canadensis (Tsuga canadensis (L.) Carrière, 1855) ist ein großer Nadelbaum der Pinaceae, der in seinem natürlichen Areal gewöhnlich 20 bis 30 m Höhe erreicht. Carl von Linné beschrieb die Art zunächst 1763 als Pinus canadensis. Der französische Botaniker Elie-Abel Carrière stellte sie 1855 in seinem Werk über Nadelbäume zur Gattung Tsuga. Diese Kombination ist bis heute der akzeptierte Name. ^{1 2}

Der Gattungsname Tsuga stammt aus dem Japanischen und bezeichnete ursprünglich die verwandte Art Tsuga sieboldii. Auch als Kanadische Hemlocktanne oder Kanadische Schierlingstanne ist der Baum bekannt. Sein natürliches Areal reicht weit über Kanada nach Süden hinaus, entlang der Appalachen bis nach Georgia und Alabama. ^{7 8}

Erkennung

Die flachen Nadeln von Tsuga canadensis sind kurz, 1 bis 2 cm lang und stehen zu beiden Seiten des Zweigs in zwei deutlich erkennbaren Reihen. Auf ihrer Unterseite verlaufen zwei klare weiße Bänder, die sich vom dunklen Grün der Oberseite abheben. Gegenüber einem im Querschnitt rundlichen Tannen- oder Fichtenzweig bleibt der abgeflachte Zweig ein verlässliches Merkmal zur Bestimmung im Gelände, auch ohne Zapfen. ^{4 6}

Ovale, hängende Zapfen werden bei der Wildform nur 1,5 bis 2,5 cm lang. Sie gehören damit zu den kleinsten innerhalb der Gattung Tsuga und der gesamten Familie Pinaceae. Die Borke ist rötlich braun bis graubraun, bei alten Bäumen dick und tief gefurcht. Junge Bäume fallen häufig durch einen biegsamen, überhängenden Leittrieb auf, ein bei Nadelbäumen dieser Größe fast einzigartiges Merkmal. ^{4 7}

Gewöhnlich erreicht der Baum 20 bis 30 m Höhe; außergewöhnliche Exemplare in den Great Smoky Mountains übertreffen 50 m. Die pyramidenförmige Krone wird im Erwachsenenalter 7 bis 12 m breit. Junge Bäume wachsen im Unterholz langsam, denn die Art verträgt dichten Schatten besser als die meisten anderen nordamerikanischen Nadelbäume. ^{8 10}

Nützliche Taxonomie

Hinter dem akzeptierten Namen Tsuga canadensis steht eine Neukombination. Linné beschrieb die Art 1763 in der zweiten Ausgabe von Species Plantarum zunächst als Pinus canadensis. Carrière überführte sie 1855 in die Gattung Tsuga, also 92 Jahre nach Linnés Erstbeschreibung derselben Art. Wichtige Synonyme sind:

• Pinus canadensis L., das Basionym
• Abies canadensis (L.) Poir., ein Synonym
• Tsuga canadensis var. pendula Beissn., die älteste beschriebene Trauervarietät

Eine beständige Orientierung bietet der akzeptierte wissenschaftliche Name Tsuga canadensis. Weltweit umfasst die Gattung Tsuga etwa zehn Arten aus Nordamerika und dem gemäßigten Asien. Dazu zählt die nahe verwandte Westliche Hemlocktanne, Tsuga heterophylla, deren größere Zapfen ein Unterscheidungsmerkmal sind. ^{1 2}

Lebensraum und Verbreitung

Von Nova Scotia und dem südlichen Québec erstreckt sich das natürliche Areal von Tsuga canadensis bis in den Nordosten Minnesotas. Nach Süden folgt es den Appalachen bis in den Norden Georgias und Alabamas. Vor allem kühle Schluchten, Nordhänge und Bachufer bieten der Art Lebensraum. Wind- oder trockenheitsausgesetzte Kämme besiedelt sie selten. ^{7 10}

Sie benötigt frischen, humusreichen und gut durchlässigen Boden, der sauer bis neutral sein sollte. Der ideale pH-Wert liegt zwischen 4,5 und 6,5. Auf zu kalkreichem Boden verlangsamt sich das Wachstum stark, und die Nadeln hellen auf. Dieser Stress begünstigt später das stellenweise Absterben ungünstig stehender Bäume. Dank ihrer bemerkenswerten Schattenverträglichkeit wächst die Art oft in der unteren Baumschicht oder als Klimaxbaum alter Wälder. Unter dichtem Kronendach kann sie sich noch verjüngen, wo die meisten anderen Nadelbäume scheitern. ^{3 5}

Schon im 18. Jahrhundert gelangte sie in britische Gärten. Heute wird sie in Europa weithin als Zierbaum kultiviert, ohne nennenswerte Einbürgerung außerhalb ihres natürlichen Areals. In ihrer Heimat verschlechterte sich die Lage dagegen: Die Hemlock-Wolllaus (Adelges tsugae), ein 1924 aus Ostasien eingeschlepptes saugendes Insekt, wurde Ende der 1960er-Jahre im natürlichen Areal entdeckt. Seither hat sie Tausende Hektar Wald vernichtet, besonders in den südlichen Appalachen. ^{7 9}

Lebenszyklus und Vermehrung

Als einhäusiger Nacktsamer trägt Tsuga canadensis wie alle Nadelbäume getrennte männliche und weibliche Zapfen an einem Baum. Der Wind übernimmt die Bestäubung. Kleine weibliche Zapfen entstehen an den Zweigenden und reifen innerhalb einer Saison. Im Herbst setzt der Wind die geflügelten Samen frei. Nach einer Kältestratifikation ausgesät, keimen sie in 4 bis 8 Wochen, häufig unregelmäßig. ^{8 6}

Mehrere Jahrhunderte kann ein einzelner Stamm überdauern. Ein in Tionesta in Pennsylvania gefälltes Exemplar wurde durch Zählen der Jahresringe auf mindestens 554 Jahre datiert. Das ist eines der höchsten dokumentierten Alter der Art in ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet. ¹⁰

In Forstwirtschaft und Garten erfolgt die Vermehrung überwiegend durch Aussaat. Eine Kältestratifikation verbessert die oft unregelmäßige Keimung. Ziersorten werden hingegen eher durch halbverholzte Stecklinge vermehrt, die man im Spätsommer schneidet. So bleiben ihr zwergiger Wuchs oder ihre hängende Gestalt erhalten. ^{6 3}

Nutzen und Risiken

Die an Gerbstoffen reiche Rinde von Tsuga canadensis mit einem Anteil von 8 bis 14 % war historisch ein bedeutender Rohstoff der nordamerikanischen Ledergerberei. Dafür wurden große Bestände gefällt, bevor synthetische Gerbstoffe aufkamen. Das weiche, grobfaserige Holz wird heute vor allem als Bauholz, für Kisten und zur Papierherstellung genutzt. Es hält Nägel besonders gut, was bei Eisenbahnschwellen von Vorteil ist. ^{6 8}

Der englische Name hemlock bezeichnet auch den giftigen krautigen Schierling (Conium maculatum), der mit dem Tod des Sokrates verbunden wird. Tsuga canadensis hat jedoch keine botanische Verbindung zu dieser Pflanze. Die Namensähnlichkeit geht auf den Geruch zerriebenen Laubs zurück, den frühe englischsprachige Siedler als ähnlich empfanden. Die Art ist für Menschen und Haustiere ungiftig. Rinde und junge Triebe wurden traditionell sogar für Vitamin-C-reiche Kräuteraufgüsse verwendet. ^{5 11}

Das wichtigste heutige Risiko betrifft die Ökologie. Die IUCN stuft die Art wegen des massiven Rückgangs ihrer natürlichen Bestände durch die Hemlock-Wolllaus als potenziell gefährdet ein. ⁹

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Für Ziergärten stehen mehrere Hundert Sorten zur Verfügung. Sargentii ist eine alte Trauerform mit breitem, niedrigem Wuchs; Jeddeloh eine von der RHS ausgezeichnete Zwergsorte mit Polsterwuchs. Cole's Prostrate wächst kriechend und beinahe bodendeckend. Die Wildform verträgt anders als zahlreiche andere Nadelbäume starken, regelmäßigen Rückschnitt gut. Deshalb ist sie in kühlem Klima auch als dichte Sichtschutzhecke geschätzt. ^{3 7}

Aus der Entfernung werden vor allem Tannen (Abies) und Eiben (Taxus) mit ihr verwechselt. Bei beiden sind die Nadeln unterseits nicht ebenso regelmäßig von zwei weißen Bändern gesäumt. Die nahe verwandte Westliche Hemlocktanne, Tsuga heterophylla, hat etwas größere Zapfen und ein auf die Pazifikküste beschränktes natürliches Areal. Ein weißer, wachsiger Flaum an den Nadelbasen zeigt einen Befall mit der Hemlock-Wolllaus an. Darauf sollte jedes Frühjahr geachtet werden.

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Tsuga canadensis (L.) Carrière
• International Plant Names Index, Tsuga canadensis (L.) Carrière
• Royal Horticultural Society, Tsuga canadensis - Kanadische Hemlocktanne
• NC State Extension, Tsuga canadensis (Kanadische Hemlocktanne)
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Tsuga canadensis
• Plants For A Future, Tsuga canadensis
• Trees and Shrubs Online / International Dendrology Society, Tsuga canadensis
• Encyclopaedia Britannica, Kanadische Hemlocktanne
• IUCN Red List, Tsuga canadensis Bewertung
• USDA Forest Service, Fire Effects Information System, Tsuga canadensis
• ASPCA, Verzeichnis giftiger und ungiftiger Pflanzen, Nadelbäume