Problèmes
Orchidée malade : trouver la cause à partir du symptôme
Une orchidée papillon (Phalaenopsis) qui dépérit souffre plus souvent d'une erreur de culture que d'une maladie, et l'arrosage passe en premier sur la liste des suspects. Parmi les vraies maladies, la tache brune bactérienne est la plus courante ; les pourritures se reconnaissent à leurs taches détrempées, les cochenilles et les tétranyques à leurs dépôts. Un virus, lui, ne se soigne pas.
Le diagnostic en un tableau
Une orchidée qui dépérit souffre d'abord d'une erreur de culture, bien avant une maladie. Sue Bottom, de l'American Orchid Society, estime que les erreurs de culture causent sans doute plus de dégâts que les ravageurs et les maladies1. Avant tout traitement, regardez les racines de l'orchidée papillon (Phalaenopsis) : dans un substrat détrempé, elles pourrissent2.
Le tableau part de ce que vous voyez, puis renvoie à la section qui traite la cause.
| Ce que vous voyez | Cause probable | Où lire la suite |
|---|---|---|
| Tache gorgée d'eau qui s'étend en quelques heures, odeur fétide | Pourriture molle bactérienne3 | Bactéries |
| Petites taches détrempées qui brunissent, noircissent et se creusent | Tache brune bactérienne3 | Bactéries |
| Tache noirâtre et molle sur une jeune feuille, qui rend de l'eau à la pression | Pourriture noire4 | Pourriture noire |
| Racines brunes et molles, plante qui flétrit malgré l'arrosage | Racines pourries dans un substrat détrempé2 | Pourriture des racines |
| Petites taches brunes, noires ou grises sur les fleurs | Botrytis5 | Botrytis |
| Amas cotonneux blancs dans les creux et aux jointures | Cochenilles farineuses6 | Cochenilles |
| Petites coques brunes le long des nervures | Cochenilles à bouclier7 | Cochenilles |
| Fines toiles soyeuses, feuille piquetée de pâle | Tétranyques8 | Acariens et thrips |
| Boutons abîmés, fleurs déformées, points noirs | Thrips9 | Acariens et thrips |
| Taches jaunes ou mortes irrégulières, fleurs marbrées | Virus10 | Virus |
| Taches noires apparues d'un coup sur une feuille au soleil | Coup de soleil1 | Feuilles jaunes |
Une feuille qui jaunit sans tache n'est pas forcément malade : les feuilles jaunes de l'orchidée ont leurs propres causes, de la vieille feuille qui s'en va au manque d'engrais.
Pourriture bactérienne : la tache qui suinte
Une tache gorgée d'eau qui s'étend en quelques heures est une urgence. L'American Orchid Society décrit des taches détrempées sur les feuilles qui gagnent le reste de la plante, avec une odeur fétide ; chez l'orchidée papillon, la plante peut pourrir entièrement en 2 à 3 jours3. La bactérie entre par les blessures, et le genre longtemps appelé Erwinia se nomme aujourd'hui Pectobacterium3.
La tache brune bactérienne est la maladie la plus courante de l'orchidée papillon1. Ses petites taches détrempées apparaissent n'importe où sur la feuille, brunissent ou noircissent et se creusent ; elle domine par temps chaud3. La station agronomique du Connecticut la juge très grave sur ce genre11.
- Isolez la plante à la première tache3.
- Coupez le tissu atteint avec une lame stérile, environ 2,5 cm sous la zone touchée1.
- Versez de l'eau oxygénée sur la plaie, comme le fait Sue Bottom1.
- Désinfectez l'emplacement : le liquide qui suinte transporte la bactérie3 ; la station du Connecticut désinfecte le matériel à l'eau de Javel à 10 % ou à l'alcool à 70 %11.
L'eau qui reste au creux des feuilles fait le lit des bactéries. Si de l'eau stagne dans le cœur, Sue Bottom y verse quelques gouttes d'eau oxygénée1. L'AOS déconseille l'arrosage par-dessus et la brumisation, et conseille de protéger la plante avant et après les temps humides et les coups de froid3.
Le bain qui ne laisse pas d'eau dans le cœur est détaillé dans la page arroser une orchidée selon le substrat et la saison.
Pourriture noire et racines pourries
Une tache noirâtre et molle sur une jeune feuille signale la pourriture noire. Deux organismes du sol la causent, Pythium ultimum et Phytophthora cactorum ; la tache, parfois cerclée de jaune, rend de l'eau quand on la presse, puis descend vers les racines4. Ils voyagent avec l'eau : éclaboussures d'une plante voisine, pots, substrat ou eau contaminés4.
Sur une orchidée papillon, retirez la partie atteinte de la feuille, ou la feuille entière s'il le faut, avant que la pourriture n'atteigne le cœur, avec une lame stérile et une petite marge de tissu sain. L'AOS tient la cannelle en poudre pour un excellent fongicide à poser sur la plaie, et conseille d'isoler la plante et de garder des feuilles qui sèchent vite, dans un air brassé4.
Les racines, elles, pourrissent dans un substrat détrempé2. La RHS cite le pot trop grand parmi les causes : l'excès de substrat reste humide12. Une racine saine est ferme ; une racine morte est brune, molle ou creuse, et se coupe12. Voyez aussi la fiche pourriture des racines et le rempotage d'urgence.
Écorce neuve, pot à la bonne taille et tri des racines : rempoter une orchidée se fait dès que de nouvelles racines pointent.
Taches sur les fleurs : le botrytis
De petites taches brunes, noires ou grises sur les fleurs signent le botrytis5. Il passe l'hiver sur les débris végétaux et répand ses spores par temps frais et humide, au printemps ou à l'automne ; il se plaît entre 18 et 23 °C, sur des fleurs mouillées ou sous une humidité ambiante d'au moins 92 %5.
Une tache formée ne s'efface pas. Retirez et jetez toutes les fleurs atteintes, et gardez l'air toujours en mouvement autour des plantes5. L'AOS rapporte que certains amateurs disent réussir avec une demi-cuillère à café de bicarbonate de soude dans un litre d'eau environ, pulvérisée sur les fleurs5. Pour la pourriture grise sur d'autres plantes, voyez la pourriture grise et traiter la pourriture grise.
Cochenilles farineuses et à bouclier
Coton blanc aux jointures, ou petites coques brunes sur les nervures : ce sont des cochenilles, de deux familles. Les cochenilles farineuses se fixent sur les pousses tendres et se cachent dans les creux et les jointures ; elles affaiblissent la plante et laissent un miellat collant où pousse la fumagine6.
Les cochenilles à bouclier comptent la cochenille brune, la plus courante en intérieur, et la cochenille de Boisduval, dont le mâle cotonneux se confond avec une farineuse. Inspectez la nervure centrale, les autres nervures et les bords des feuilles7.
Les deux pages de l'AOS divergent sur l'alcool. Contre les cochenilles à bouclier, elle l'emploie, isopropylique seulement, essuyé ou pulvérisé ; les œufs restent sous la coque de la femelle, même morte, d'où un second passage contre les jeunes larves7. Contre les farineuses, elle le juge peu efficace, et capable d'ôter la cire qui protège la feuille6.
Dans les deux cas : isolez la plante, délogez les insectes, puis pulvérisez un savon insecticide. Comptez 2 à 3 traitements espacés de 10 à 16 jours contre les cochenilles à bouclier7, 3 à 4 à quelques jours d'intervalle contre les farineuses6. Le protocole complet est dans éliminer les cochenilles farineuses et éliminer les cochenilles à bouclier.
Tétranyques et thrips
Les tétranyques tissent de fines toiles soyeuses et piquettent les feuilles de pâle8. Ils pullulent par temps chaud et sec et attaquent souvent l'orchidée papillon d'intérieur1 ; à température ambiante, un cycle complet peut ne prendre que cinq jours8. Savon insecticide ou acariens prédateurs, en 3 à 4 applications à quelques jours d'intervalle8 : voyez éliminer les tétranyques.
Les acariens plats, ou faux tétranyques, ne tissent pas de toile : ils se nourrissent sur la face supérieure des feuilles, qu'ils criblent de petites cuvettes1.
Les thrips visent les boutons et déforment les fleurs ; on les trahit à leurs points noirs d'excréments et à des traînées vernissées9. Résistants à la plupart des insecticides, ils se combattent par des lâchers d'acariens prédateurs (Amblyseius cucumeris) répétés à une semaine d'intervalle ; le savon n'agit qu'en partie, et le substrat, où ils se nymphosent, se traite aussi9. Voyez éradiquer les thrips.
Les virus : aucun traitement
Aucun traitement ne guérit une orchidée virosée10. Les deux virus les plus importants sont le virus de la mosaïque du cymbidium et le virus des taches annulaires de l'odontoglossum10.
Les feuilles portent des lésions jaunâtres ou mortes, irrégulières, parfois des stries jaunes ; chez l'orchidée papillon, un enroulement des feuilles vers le bas est plus rare. Les fleurs peuvent se nécroser ou se marbrer de couleur, et beaucoup de plantes infectées ne montrent rien10.
Le virus voyage sur les mains et les outils, surtout lors de la division, du rempotage et de la coupe. Désinfectez la lame entre deux plantes : cinq minutes dans de l'eau de Javel du commerce diluée à 10 %, quelques secondes de flamme après un passage à l'alcool, ou une lame de rasoir neuve par plante. Une plante infectée s'isole, ou mieux, se détruit10.
Hampe, feuilles fanées, racines mortes : la coupe sans risque est détaillée dans tailler une orchidée avec la désinfection de la lame.
Prévenir : l'air, l'eau et la quarantaine
De l'air qui circule, pas d'eau qui stagne, et une plante suspecte mise à part. L'AOS veut un air toujours en mouvement autour des plantes contre les maladies fongiques et bactériennes, et aucune eau dans le cœur, qui pourrit2. Évitez l'arrosage par-dessus et la brumisation3, et isolez une plante infestée dès les premiers signes7.
Retournez les feuilles à chaque arrosage : la RHS rappelle que plus on repère tôt un ravageur, plus il s'élimine facilement12.
Ajoutez votre orchidée : Floralens vous rappelle quand inspecter les feuilles et quand rempoter, saison par saison (mode Pro). Recevoir les rappels
Questions fréquentes
Comment se débarrasser de la cochenille sur une orchidée ?
Comment soigner une orchidée malade ?
Pourquoi mettre du bicarbonate de soude sur les orchidées ?
Contre le botrytis, ces taches sur les fleurs : l'AOS rapporte que certains amateurs disent réussir avec une demi-cuillère à café de bicarbonate dans un litre d'eau environ, pulvérisée sur les fleurs. Une tache déjà formée ne s'efface pas : retirez les fleurs atteintes5.
Comment sauver une orchidée qui est en train de mourir ?
Dépotez-la et regardez les racines : brunes et molles, elles ont pourri dans un substrat détrempé2. Coupez-les, puis rempotez dans le plus petit pot qui accepte les racines restantes. Pour une plante presque sans racines, l'AOS conseille un substrat plutôt sec, un sac plastique tenu au-dessus du feuillage et un coin ombragé, jusqu'à la reprise des racines, plus lente de fin septembre à janvier13.