Cuidados de la hortensia

La hortensia (Hydrangea macrophylla) prepara su floración principal en las ramas del año anterior. Una poda corta o una helada tardía pueden dejar un arbusto verde y frondoso sin flores. La ficha botánica de la hortensia ayuda a reconocer sus grandes cabezuelas esféricas y sus inflorescencias planas antes de elegir los cuidados. ¹

¿Con qué frecuencia se riega una hortensia?

Riega en profundidad durante los periodos secos y comprueba la tierra antes del siguiente riego. En un verano seco, un riego por semana es un punto de partida para una hortensia en el jardín; el calor, el suelo arenoso y una plantación reciente acortan los intervalos. La lluvia y la humedad real del cepellón determinan cuándo hace falta agua. ²

Durante la primera temporada, vigila especialmente las plantaciones de primavera y verano tras 7 a 10 días sin lluvia significativa. Un chubasco superficial puede dejar seco el centro del cepellón. Riega despacio para humedecerlo junto con la tierra que lo rodea. ³

Durante una ola de calor con el suelo seco en profundidad, las necesidades pueden aumentar mucho: 10 L/m² al día correspondían a la evapotranspiración prevista en Angers en julio de 2022. Esta referencia se aplica a un macizo en esas condiciones extremas; ajusta el aporte a la lluvia y a la humedad del suelo, sin trasladar esa dosis al volumen de una maceta. ⁴

En maceta, comprueba la humedad cada día con tiempo caluroso o ventoso, incluso dos veces al día con mucho calor. Son comprobaciones: añade agua cuando el sustrato la necesite. Si las hojas cuelgan sobre un cepellón ya empapado, empieza por liberar la salida del agua. ⁵

¿Cómo regar sin estropear las flores?

Vierte el agua al pie, sobre el sustrato, y mantén secas las inflorescencias. En una plantación reciente donde el agua penetra mal, divide el riego en dos aportes separados por media hora: el cepellón absorbe mejor el agua que cuando esta escurre deprisa junto a las raíces. ⁶⁴

Da preferencia al agua de lluvia para las variedades azules. Cuando falte, el agua del grifo permite evitar la sequía. Un acolchado orgánico y un lugar más sombreado para la maceta también reducen la velocidad de secado. ³

¿Qué exposición necesita una hortensia?

Elige la semisombra, con sol por la mañana o al final del día y protección frente al sol abrasador de la tarde. La sombra ligera resulta adecuada; un suelo fresco permite tolerar más sol. En un balcón orientado al sur, cuesta más mantener hidratadas las macrophylla. ¹⁷

Observa el calor de la pared, el viento y la rapidez con que se seca la maceta. Un lugar resguardado evita tanto los vientos desecantes como las hondonadas donde se acumula el frío y las heladas alcanzan los brotes jóvenes en primavera. Deja espacio para su desarrollo adulto, sin tener que rebajar el arbusto cada año. ⁸³

¿Cuándo y cómo plantar una hortensia en el jardín?

En Francia, planta de octubre a abril, durante el reposo vegetativo y fuera de los periodos de heladas. El otoño y la primavera ofrecen momentos cómodos si la tierra se puede trabajar. Evita los suelos empapados y los periodos de sequía que dificultan el arraigo. ⁶³

1. Humedece el cepellón antes de sacar la planta de la maceta. ⁶
2. Cava un hoyo de la profundidad del cepellón y unas tres veces su anchura. ³
3. Deja la parte superior del cepellón a ras del suelo, rellena y riega. ³
4. Acolcha dejando 10 a 15 cm libres alrededor de la base. La separación entre plantas varía de 90 cm a 2,4 m según su vigor: comprueba el cultivar antes de plantar un seto denso. ³

La tierra debe ser rica, fresca y bien drenada: el agua sobrante sale en lugar de estancarse alrededor de las raíces. En un terreno que sigue encharcado después de la lluvia, elige otro lugar o una maceta adecuada. ⁶⁸

¿Qué maceta y qué sustrato elegir?

Elige un cultivar compacto y una maceta con agujeros. Para el primer trasplante, Boos Hortensia aconseja al menos 10 litros después de una maceta de 2 litros, o 15 litros después de una de 3 litros. Para mantenerla a largo plazo, prevé después un recipiente de al menos 40 cm de diámetro y profundidad, adaptado al cepellón adulto. ⁷⁹

Utiliza un sustrato de plantación para arbustos que conserve la humedad. Evita la tierra de brezo pura: es demasiado pobre y filtrante, y puede dejar a la hortensia en maceta sin suficiente agua ni nutrientes. El vivero Boos también desaconseja los sustratos para plantas acidófilas en este uso. ⁷¹⁰

Eleva la maceta y mantén libres sus agujeros. Retira el plato durante las lluvias de invierno; en verano, traslada a un lugar más sombreado una maceta que se seque demasiado deprisa. ¹¹³

Para elegir el tamaño del recipiente y renovar el sustrato, cultivar la hortensia en maceta detalla los pasos y las comprobaciones.

¿Qué abono necesita la hortensia?

Una hortensia establecida en el jardín rara vez necesita abono regular. Un exceso de nitrógeno favorece el follaje tierno, reduce la formación de botones y aumenta la sensibilidad a las heladas. Empieza por conservar la humedad del suelo con compost maduro y acolchado. ³⁶

Una planta que crece mal en un suelo pobre o arenoso puede beneficiarse de un aporte en primavera. El Engrais Hortensias DCM, vendido en Francia, contiene alumbre para favorecer las flores azules: evita esta formulación si quieres conservar las flores rosas. Sus dosis de abono son 150 g/m² en primavera en suelo y 3 a 5 g por litro de sustrato en maceta; no son las dosis de un aporte separado de alumbre. Para otro abono, sigue su envase y ten en cuenta el fertilizante ya incorporado al sustrato. ³¹²⁵

¿Cuándo podar la hortensia sin perder sus flores?

Haz la limpieza a finales del invierno o en primavera, sin heladas, conservando las yemas sanas. En Francia, la poda suele situarse en marzo; en un jardín frío, conserva más tiempo las cabezuelas secas, hasta que la primavera esté bien avanzada. Protegen las yemas situadas debajo. ⁶⁹³

Corta la cabezuela marchita por encima del primer o segundo par de yemas vigorosas. Retira desde la base una o dos de las ramas más viejas, conservando los brotes jóvenes y sanos. Una poda uniforme y baja elimina la madera del año anterior, que lleva la floración de las formas clásicas. ³¹³

Las hortensias de inflorescencia planaHortensias de inflorescencias planas, con pequeñas flores centrales rodeadas de flores grandes en el borde., también llamadas lacecaps, pueden limpiarse después de la floración, hasta el segundo par de hojas bajo la cabezuela. Las paniculadas y las arborescentes florecen en los brotes nuevos: identifica la especie antes de elegir una poda más corta. ¹³²

Para distinguir las especies y localizar el corte, podar una hortensia muestra qué ramas conservar y cuáles renovar.

La lista de podas por planta permite encontrar la época de cada arbusto del jardín.

¿Resiste la hortensia las heladas?

La cepa puede sobrevivir aunque los tallos y los botones sufran daños. La clasificación H5 corresponde a un intervalo de referencia de −15 a −10 °C en las condiciones británicas. Describe la resistencia al frío del arbusto, con diferencias según la exposición y el cultivar. ⁸

En Japón, algunas hortensias pueden soportar −10 a −20 °C, con congelación de los tallos antiguos y rebrote desde la cepa. Ese rebrote puede dejar una planta con hojas pero sin las flores esperadas en la madera vieja. ⁶

En invierno, las temperaturas inferiores a unos −12 °C pueden destruir los botones florales de la hortensia de hoja grande. Esta referencia no garantiza la supervivencia de las yemas florales por encima de esa temperatura: las variaciones de temperatura y las heladas tardías también pueden comprometer las flores. En primavera, resguarda las yemas y los brotes jóvenes en cuanto se anuncie una helada. ¹⁴³

En maceta, elige una pared resguardada o un invernadero frío. Envolver solo el recipiente aísla insuficientemente el cepellón para impedir que se congele. Tras sufrir daños, espera a identificar la madera viva; una planta aparentemente muerta puede necesitar observación hasta mediados del verano antes de darla por perdida. ³¹⁵

¿Qué tamaño alcanza una hortensia adulta?

Reserva el espacio que necesitará el cultivar adulto. La especie alcanza habitualmente 1,5 a 2,5 m de alto y de ancho, con madurez en 5 a 10 años. Las selecciones compactas encajan mejor en terrazas pequeñas: ‘Tovelit’ se mantiene entre 0,5 y 1 m en ambas dimensiones. ⁸¹⁶

Una hortensia grande situada en un paso estrecho obliga a retirar madera floral con frecuencia. Elegir bien la variedad evita esas podas repetidas y permite al arbusto conservar su porte redondeado. ¹³

¿Cómo conseguir flores todos los años?

Conserva la madera floral, protege las yemas y evita el exceso de abono. En Francia, la floración va de julio a las primeras heladas, según la variedad y las condiciones. Tras una poda severa, las hortensias clásicas dedican una temporada a reconstruir el ramaje. ⁶¹³³

Para una segunda floración en los brotes nuevos, elige un cultivar identificado. ‘Bailmer’, Endless Summer The Original, florece en la madera vieja y después en la nueva. Conservar sus ramas sanas también mantiene la primera floración. ¹⁷

¿Qué hacer a lo largo de las estaciones?

• De octubre a abril, sin heladas: plantar y vigilar después el arraigo y el drenaje. ⁶
• A finales del invierno o en primavera: retirar las cabezuelas secas por encima de las yemas adecuadas, renovar algunas ramas viejas y acolchar. ⁶³
• Desde finales de primavera hasta mediados del verano: tomar esquejes tiernos de un brote sin flor. En verano, vigilar sobre todo el agua de las macetas y las plantaciones recientes. ³¹⁸
• Antes del frío: resguardar las macetas, liberar el desagüe y conservar las cabezuelas secas de las formas esféricas. ³¹³

¿Cómo multiplicar una hortensia?

Toma un brote tierno sin flor, desde finales de primavera hasta mediados del verano. Prepara un fragmento de 5 a 10 cm, cortado bajo un nudoPunto donde se insertan las hojas y sus yemas en el tallo., y retira las hojas inferiores. Plántalo en un sustrato para esquejes sin turba, con luz difusa y una atmósfera húmeda. ³¹⁸

Bajo cubierta, los esquejes tiernos suelen enraizar en 2 a 4 semanas con calor de fondo de 18 a 24 °C. Ventila la bolsa al menos dos veces por semana durante 10 minutos y aumenta gradualmente la abertura después del enraizamiento. La temperatura y el estado del brote hacen variar el arraigo. ¹⁸

Una planta joven obtenida de esqueje puede tardar 2 a 3 años en dar sus primeras flores. Mantén su crecimiento con un seguimiento del riego y protección adecuada para su pequeño recipiente. ³

Para preparar la rama y acompañar las primeras raíces, hacer esquejes de hortensia detalla el método bajo cubierta.

¿Por qué amarillean las hojas o aparecen manchas?

Examina las hojas jóvenes, el envés del follaje y la humedad del cepellón. La tabla ayuda a elegir una comprobación antes de intervenir; una planta debilitada puede presentar varias causas a la vez. ¹⁹⁸

Diagnóstico rápido de las hojas y las raíces de la hortensia

Signo observado	Posible causa que comprobar	Primera medida
Hojas jóvenes amarillas, nervios verdes	Hierro no disponible, especialmente en suelo calizo	Comprobar el pH y el estado del suelo antes de aportar hierro 19
Polvo blanco en las hojas	Oídio	Airear el ramaje y vigilar la extensión del daño 1
Manchas de centro beige y borde violeta	Posible cercosporiosis	Recoger las hojas caídas y regar al pie 2
Pelusilla gris parduzca sobre tejidos blandos	Podredumbre gris	Retirar las partes afectadas y reducir el ambiente cerrado y húmedo 20
Hojas caídas, tierra seca	Falta de agua	Rehidratar el cepellón y proteger del sol abrasador 5
Marchitez en una maceta empapada	Encharcamiento o raíces dañadas	Liberar los agujeros de la maceta y examinar las raíces 11
Masas algodonosas adheridas a tallos u hojas	Cochinillas de la hortensia	Examinar el envés y retirar los focos accesibles 21

Para profundizar, consulta los diagnósticos de carencia de hierro y de oídio.

Para reconocer también los otiorrincos, las chinches y los daños en las raíces, la guía de enfermedades de la hortensia relaciona cada signo con las medidas adecuadas.

¿Es tóxica la hortensia para los animales y los niños?

Mantén la hortensia fuera del alcance de niños y animales. Contiene glucósidos cianogénicos y es tóxica para gatos, perros y caballos. ¹²³ En humanos, la ingestión puede causar vómitos o diarrea. ²⁴ Llama al veterinario para un animal; para una persona en Francia, al centro antitóxico en el 01 45 42 59 59, sin provocar el vómito ni dar de beber. Conserva una foto. ²⁵²⁶

¿Qué variedad de hortensia elegir?

Compara el tamaño adulto y el espacio disponible, y después la forma de las flores. Las dimensiones siguientes describen los cultivares; el agua, el suelo y la poda influyen en su desarrollo. ⁸

Seis cultivares: espacio necesario y consecuencias para los cuidados

Cultivar	Rasgos y dimensiones	¿Para qué situación?
‘Tovelit’	0,5 a 1 m de alto y de ancho; cabezuelas rosas, violetas o azules	Una maceta o un macizo pequeños, donde su tamaño natural limite los cortes 16
‘Lanarth White’	Unos 1,2 m; inflorescencia plana blanca con pequeñas flores centrales lilas o azules	Un jardín costero o expuesto: tolera mejor esos lugares y los suelos pobres 27
‘Madame Émile Mouillère’	Unos 1,8 m; grandes cabezuelas blancas de hasta 20 cm	Un lugar protegido del sol directo; prever que las cabezuelas se doblen bajo el peso de la lluvia 27
‘Bailmer’	Endless Summer The Original; flores en la madera vieja y después en la nueva	Una segunda tanda tras la primera floración; conservar la madera vieja sana para disfrutar de ambas 17
‘Ayesha’	1 a 1,5 m de alto y de ancho; flores con sépalos en forma de pequeñas copas	Un efecto floral particular en un espacio intermedio, mayor que el necesario para ‘Tovelit’ 28
‘Tricolor’	1,5 a 2,5 m de alto y de ancho; porte vigoroso y follaje variegado verde, gris y amarillo pálido	Un macizo suficientemente amplio para su expansión, elegido también por sus hojas 29

Preguntas frecuentes

Mide el pH antes de intentar cambiar el color de las flores. Los cultivares reaccionan de distinta manera a la acidez del suelo. ³

¿Qué pH conviene para mantener las flores azules?

Para un cultivar capaz de volverse azul, busca un suelo ácido, con un pH de alrededor de 4,5 a 5, con aluminio disponible. En terreno calizo, cultiva en maceta para controlar mejor el pH de la mezcla y da preferencia al agua de lluvia. Las variedades blancas conservan su color pese a la acidez del sustrato. ³

¿Se puede volver rosa una hortensia azul?

Sí, algunas variedades se vuelven rosas cuando el suelo es menos ácido. Tras medir el pH, un aporte invernal de 75 a 100 g/m² de caliza molida o creta es una referencia posible. Resérvalo para las plantas cuyo suelo necesite esa corrección: un exceso de caliza favorece la clorosis. ³¹⁹

¿Están enfermas las flores que se vuelven verdes al final del verano?

El envejecimiento de las inflorescencias puede llevar las flores azules o rosas hacia una mezcla de verde, rosa y rojo; las blancas pueden adquirir tonos rosados. Un cambio gradual en cabezuelas aún sanas se distingue de una podredumbre blanda acompañada de pelusilla gris. ³²⁰