Oleandro velenoso: rischi per cani e gatti
L'oleandro è tossico?
Sì, senza eccezioni: tutte le parti dell'oleandro, fresche o secche, sono tossiche per gatto, cane, cavallo ed esseri umani. I suoi glicosidi agiscono sul cuore, quindi un'ingestione, anche senza sintomi visibili, giustifica una chiamata immediata al veterinario o al centro antiveleni.
Tutta la pianta è tossica, fresca o secca
L'oleandro (Nerium oleander) è tossico per cani, gatti e cavalli: l'ASPCA lo classifica senza riserve tra le piante pericolose per queste tre specie1. Per gli esseri umani, l'ANSES aggiunge che può essere mortale se ingerito, che riguarda tutte le varietà e tutte le parti della pianta2.
Il centro antiveleni veterinario dell'Ovest francese dettaglia l'elenco: foglia, fiore, seme, linfa e legno3. Fiori bianchi, forme nane o doppie non cambiano nulla2, né lo fa l'essiccazione: la pianta resta tossica sia verde sia secca45. La nostra scheda botanica dell'oleandro indica una grave tossicità cardiaca, per tutte le parti e tutte le varietà.
Il responsabile ha un nome: l'oleandrina, un glicoside cardiotonico. Pet Poison Helpline indica che è presente in tutta la pianta6, e la SFMU stima nelle foglie circa l'1,5 % di glicosidi, soprattutto oleandrina e neriina7.
Queste molecole bloccano una pompa delle cellule cardiache, la pompa sodio-potassio. Il cuore batte allora più forte ma più lentamente, poi in modo irregolare. Il Merck Veterinary Manual colloca l'oleandro con la digitale purpurea e il mughetto tra le piante con glicosidi cardiaci, pone oleandro e digitale ai primi posti per tossicità e ricorda che il loro margine di sicurezza è stretto8.
È questa la differenza con una pianta soltanto irritante: il monstera irrita la bocca senza avvelenare, mentre l'oleandro entra nel sangue e raggiunge il cuore.
Quali quantità sono pericolose?
I centri antiveleni non pubblicano una soglia sicura, solo ordini di grandezza ricavati dai casi osservati. Bastano per misurare la differenza con una pianta soltanto irritante: qui si parla di poche foglie, non di un cespuglio divorato.
| Animale | Quantità riportata come mortale | Fonte |
|---|---|---|
| Cane di 10 kg | 2 o 3 foglie | CAPAE-Ouest3 |
| Gatto | Dose non stabilita, presumibilmente paragonabile a quella del cane | CHV Frégis9 |
| Porcellino d'India | 5 g di foglie | CAPAE-Ouest3 |
| Cavallo di 500 kg | 25 g, cioè una decina di foglie fresche | RESPE5 |
| Cavallo o bovino | 30-60 g di foglie | CAPAE-Ouest3 |
Per il gatto il Merck aggiunge che è ritenuto più sensibile del cane ai glicosidi cardiaci8. L'unica quantità di riferimento ragionevole è quindi zero.
Un dettaglio pesa molto negli incidenti: le foglie fresche sono amare e gli animali spesso le ignorano, mentre consumano più volentieri quelle secche3. Un mucchio di rami tagliati che secca in fondo al giardino è quindi più pericoloso dell'arbusto in piedi.
I sintomi nel gatto, nel cane e nel cavallo
I segni sono prima digestivi, poi nervosi e cardiaci39. L'ASPCA elenca ipersalivazione, dolore addominale, diarrea, coliche, abbattimento e morte1; Pet Poison Helpline aggiunge inappetenza, ritmo cardiaco irregolare, debolezza e collasso6.
Nel cane e nel gatto
Nausea e vomito compaiono entro due ore dall'ingestione e possono durare diversi giorni. Si accompagnano a salivazione, dolore addominale e diarrea talvolta emorragica. Entro tre giorni l'animale può perdere l'equilibrio, tremare, avere convulsioni o restare prostrato3.
Due precisazioni contano per il gatto. I segni arrivano in genere tra 30 minuti e 2 ore, ma più raramente dopo 24-48 ore, e il recupero può richiedere fino a un mese9.
Sia nel cane sia nel gatto, il Merck precisa che i segni possono persistere fino a 4-5 giorni, con cuore troppo lento o troppo rapido e iperkaliemia8.
Questi tempi spiegano perché un animale che ha vomitato e poi sembra stare meglio non è fuori pericolo, e neppure uno che dopo un'ora non mostra nulla. La prognosi resta riservata nei primi tre giorni, anche se trattato presto3. Per collocare l'oleandro tra gli altri pericoli del giardino, vedi le piante tossiche per il gatto e le piante tossiche per il cane.
Nel cavallo
L'oleandro è una delle principali cause di intossicazione vegetale negli equidi. Sulla pianta, le foglie coriacee e amare scoraggiano i cavalli: gli incidenti derivano dai residui di potatura gettati nel prato, dal fieno contaminato e dall'acqua di un abbeveratoio in cui hanno macerato foglie. La morte può sopraggiungere in poche ore, persino in pochi minuti, per paralisi cardiaca, e le tossine possono passare nel latte delle cavalle5. Gli altri rischi del pascolo sono raccolti nelle piante tossiche per il cavallo.
Nei roditori e negli uccelli
Il CAPAE-Ouest segnala che il porcellino d'India è particolarmente ghiotto di oleandro e manifesta soprattutto convulsioni e agitazione. Gli uccelli mostrano diarrea, rigurgiti, salivazione, prostrazione o tremori3. In animali così piccoli bastano pochi grammi: nessun ramo deve finire in una gabbia o in un recinto.
Che cosa fare se il tuo animale ne ha mangiato?
- Togli dalla bocca i pezzi ancora presenti, se l'animale si lascia fare senza rischio di morso.
- Chiama il tuo veterinario o un centro antiveleni veterinario (numeri sotto), poi parti se te lo chiede.
- Non farlo vomitare senza istruzioni e non dargli nulla da ingerire. Decide il veterinario secondo il tempo trascorso e le condizioni: far vomitare un animale agitato o già sintomatico è sconsigliato, persino pericoloso9. In clinica il vomito indotto si associa al carbone attivo nell'animale ancora senza segni8.
- Porta un rametto o una foto della pianta e annota l'ora e la quantità presunta.
- Allontana gli altri animali dalla pianta e dai residui mentre te ne occupi.
In clinica il trattamento si basa su decontaminazione, infusione endovenosa, monitoraggio del cuore e del potassio e talvolta anticorpi antidigossina. Il Merck segnala una prognosi eccellente finché cuore e potassio restano normali, ma sono riportati decessi da intossicazione da oleandro anche con cure intensive8.
| Centro | Telefono | Affiliazione |
|---|---|---|
| CNITV, Lyon (Marcy-l'Étoile) | 04 78 87 10 40 | VetAgro Sup |
| CAPAE-Ouest, Nantes | 02 40 68 77 40 | Oniris |
I due centri rispondono sia ai privati sia ai veterinari103, e l'Ordre des vétérinaires precisa che il CAPAE-Ouest lo fa gratuitamente11. Tra mezzanotte e le 8:30 chiama la tua clinica: la segreteria indica il veterinario di turno.
Nel bambino e nell'adulto
L'ANSES descrive nausea, vomito, diarrea, sonnolenza o agitazione, mal di testa e disturbi visivi, poi nei casi gravi un rallentamento del cuore che può arrivare all'arresto cardiaco2. MedlinePlus aggiunge che i sintomi durano da uno a tre giorni e possono richiedere un ricovero12.
La SFMU dà un ordine di grandezza: dose tossica di 10-20 foglie o fiori nell'adulto e 2-3 foglie o fiori nel bambino, con i primi segni entro due ore13. Un'équipe ospedaliera di Rabat riporta gli stessi numeri per un danno serio14. Come per gli animali, è un'indicazione ricavata dai casi osservati, non una soglia di sicurezza.
Queste quantità spiegano l'osservazione della SFMU nei bambini piccoli: le ingestioni di foglie, fiori o semi sono raramente gravi per la quantità insufficiente. Le intossicazioni gravi dipendono soprattutto da gesti volontari; le confusioni in cucina sono l'altra insidia7. Il Centre Antipoisons belga precisa che la maggior parte degli incidenti riguarda bambini da 18 mesi a 3 anni, che ne ingeriscono raramente molto perché la foglia è amara15.
Raramente grave non significa innocuo, da qui l'indicazione dell'ANSES: sciacquare l'interno della bocca, poi chiedere consiglio a un centro antiveleni anche senza sintomi. In caso di disturbi gravi o pericolo vitale, in Francia chiama il 15 o il 1122.
I centri antiveleni ricordano tre divieti: non provocare il vomito, non dare da bere e non contare sul latte, che non è un antidoto16.
| Centro | Telefono |
|---|---|
| Numero nazionale francese (ORFILA) | 01 45 42 59 59 |
| Angers | 02 41 48 21 21 |
| Bordeaux | 05 56 96 40 80 |
| Lille | 08 00 59 59 59 |
| Lyon | 04 72 11 69 11 |
| Marseille | 04 91 75 25 25 |
| Nancy | 03 83 22 50 50 |
| Paris | 01 40 05 48 48 |
| Toulouse | 05 61 77 74 47 |
Questi centri non si occupano degli animali16: per un cane o un gatto valgono i due numeri veterinari sopra.
Toccare, potare, bruciare: le altre esposizioni
Il contatto. NC State classifica l'oleandro tra le piante che provocano dermatiti da contatto4, e l'ANSES chiede di lavarsi le mani dopo averlo maneggiato2. Immergere piedi o ginocchia in un infuso di foglie, rimedio tradizionale, ha causato ustioni chimiche profonde in due pazienti curate in Marocco14. Per la potatura bastano guanti e maniche lunghe.
Pour les dates et les gestes de coupe, voyez comment potare l'oleandro sans laisser traîner un seul rameau.
Il leccamento. Il CAPAE-Ouest ha descritto intossicazioni di animali che hanno leccato linfa dopo un contatto3. Un gatto che si strofina su un oleandro appena potato e poi si pulisce rientra in questo caso.
L'acqua. Lo stesso centro cita l'ingestione di acqua in cui è rimasta immersa una parte della pianta3. Un vaso di fiori recisi da cui beve il gatto, un sottovaso o un abbeveratoio al pascolo pongono lo stesso problema.
Il fumo. Non bruciare mai i rami: NC State giudica nocivo il fumo e il CAPAE-Ouest riporta intossicazioni da inalazione durante la combustione43. I rametti non servono neppure come spiedini o tutori nell'orto.
I residui di potatura. Il RESPE raccomanda di raccogliere tutto e portarlo al centro di raccolta, senza lasciarlo mai alla portata degli animali5.
Le risque change de pièce quand la plante rentre pour l'hiver : un bac posé dans le salon devient accessible au chat, et lo svernamento dell'oleandro se prépare en pensant aussi à lui.
Le altre cure, dall'annaffiatura al rinvaso, sono nella nostra guida alla cura dell'oleandro.
Quale alloro non è tossico?
Il nome francese «laurier» indica diverse piante non imparentate, e la SFMU ne rileva almeno quattro: oleandro, lauroceraso, alloro e viburno tino. Riporta intossicazioni da confusione, con foglie di oleandro scambiate per alloro in cucina o per eucalipto in infuso7.
Solo l'alloro (Laurus nobilis) si usa in cucina. Attenzione però: ciò che è commestibile per te non lo è per il tuo animale. L'ASPCA classifica l'alloro tossico per cane, gatto e cavallo, con vomito e diarrea e rischio di ostruzione se si ingeriscono molte foglie intere17.
Il lauroceraso (Prunus laurocerasus), invece, è tossico per tutti, ma con un altro meccanismo. È lui, non l'oleandro, a liberare cianuro: il Merck lo colloca tra le piante con glicosidi cianogenici, i cui semi e foglie masticati liberano questo veleno8.
Con che cosa sostituire l'oleandro?
Con un gatto che si arrampica ovunque, un cane che mordicchia i bastoni o un cavallo al pascolo, mettere la pianta fuori portata non basta sempre. Sostituirla con un arbusto classificato non tossico per gatto e cane risolve il problema alla radice. Le cinque piante sotto soddisfano questa condizione nelle nostre schede e negli elenchi dell'ASPCA, che le indica innocue anche per il cavallo.
| Pianta | Che cosa offre | Esposizione | Resistenza al freddo |
|---|---|---|---|
| Lagerstroemia (Lagerstroemia indica)18 | Caducifoglia, fioritura estiva e autunnale, bianca, rosa, rossa o porpora; tollera la siccità | Pieno sole | -20 °C |
| Rosmarino (Salvia rosmarinus)19 | Sempreverde, fiori blu, malva o bianchi; tollera siccità e sale | Pieno sole | -10 °C |
| Rosa (Rosa)20 | Fioritura dalla primavera all'autunno; aculei da tenere presenti | Pieno sole, almeno 4 h | -20 °C |
| Camelia del Giappone (Camellia japonica)21 | Sempreverde, fioritura invernale e primaverile | Ombra luminosa o mezz'ombra | -15 °C |
| Gelsomino d'Arabia (Jasminum sambac)22 | Sempreverde, fiori bianchi molto profumati; coltivazione in vaso | Mezz'ombra luminosa | Al riparo dal gelo, dentro in inverno |
La lagerstroemia è la sostituta più simile per un contenitore o un'aiuola in pieno sole: stessa generosa fioritura estiva, stessa predilezione per il caldo. Perde però le foglie in inverno: per una siepe sempreverde, camelia o rosmarino mantengono lo schermo tutto l'anno. Al mare il rosmarino svolge questo ruolo, perché tollera come l'oleandro siccità e salsedine. Per un gelsomino, controlla il nome latino Jasminum sull'etichetta: il parere dell'ASPCA riguarda questo genere e altre piante vendute come gelsomino non ne fanno parte.
L'olivo (Olea europaea), classificato innocuo per gatto e cane nella sua scheda, completa la scelta mediterranea. Per ampliare la scelta, sfoglia le piante innocue per il gatto e le piante innocue per il cane, oppure la nostra selezione di piante non tossiche per gatto e cane da interno.
Domande frequenti
L'oleandro è tossico al tatto?
Toccare la pianta non provoca un'intossicazione generale, ma la linfa può irritare la pelle: NC State colloca l'oleandro tra le piante che causano dermatiti da contatto4. L'ANSES chiede di lavarsi le mani dopo averlo maneggiato2. Il vero rischio del contatto sta nel gesto successivo: una mano portata alla bocca o un animale che lecca la linfa dal pelo3.
Quali sono gli inconvenienti dell'oleandro?
Il primo è la tossicità per tutti, animali ed esseri umani, anche nelle foglie secche e nell'acqua in cui è rimasto immerso3. Seguono la linfa irritante per la pelle4 e residui di potatura da non bruciare e da portare al centro di raccolta5. Per la coltivazione teme le gelate intense, da qui la domanda su quando portare l'oleandro al riparo, e attira afidi e cocciniglie, descritti nelle malattie e nei parassiti dell'oleandro.
Quante foglie di oleandro sono mortali per un cane?
Il centro antiveleni veterinario dell'Ovest francese dà un ordine di grandezza: 2 o 3 foglie per un cane di 10 kg3. È un'indicazione ricavata dai casi osservati, non una soglia di sicurezza. Un cane più piccolo, una foglia secca mangiata più volentieri o un animale fragile cambiano la situazione. Ogni ingestione giustifica una chiamata al veterinario, senza aspettare il vomito.
Si può tenere un oleandro con un gatto o un cane?
È possibile con un animale che non lo tocca, a condizione di raccogliere subito foglie morte, fiori appassiti e residui di potatura, perché le foglie secche sono le più consumate3. Un vaso in casa, un sottovaso con acqua o un cucciolo che mordicchia tutto rendono il rischio difficile da controllare. In questi casi un arbusto classificato non tossico dall'ASPCA, come la lagerstroemia, risolve il problema18.
Anche i fiori dell'oleandro sono tossici?
Ho mangiato una foglia di alloro: è grave?
Dipende dalla pianta chiamata «laurier». L'alloro (Laurus nobilis) è un condimento comune e innocuo per te. Se è oleandro, o se hai un dubbio, chiama un centro antiveleni anche senza sintomi e, in Francia, il 15 in caso di malessere, alterazioni del ritmo cardiaco o disturbi visivi2. Non provocare il vomito e non bere latte16.